Calendário de agosto: Sporting entre o céu e o inferno da Champions

A planificação do Sporting para o início da época 2026/2027 está dependente de alguns fatores. Desde logo, a conquista (ou não) da Taça de Portugal frente ao Torreense — final no domingo às 17h15. Se os leões revalidarem o título de há um ano na prova-rainha (3-1 ao Benfica), disputarão a Supertaça Cândido de Oliveira com o FC Porto, campeão nacional, jogo ainda sem data fixa, mas agendado para os dias 31 de julho, 1 ou 2 de agosto de 2026.

A seguir virá o primeiro jogo da Liga dos Campeões. Que será logo na fase de liga (estreia a 8/10 de setembro), caso o Aston Villa vença a final da Liga Europa (com os alemães do Friburgo, esta quarta-feira em Istambul) e termine a Premier League no 4.º lugar (tem três pontos de vantagem sobre o Liverpool, 5.º classificado, mas jogará a 38.ª jornada, no próximo domingo, em casa do City).

Porém, se os villans de Unai Emery falharem um dos dois objetivos, o Sporting começará a Liga dos Campeões pela terceira pré-eliminatória (jogos a 4/5 e 11 de agosto) e, se passar, terá ainda de realizar os dois jogos de play-off (18/19 e 25/26 de agosto). A exemplo, aliás, do que aconteceu há um ano com o Benfica, que eliminou os franceses do Nice na terceira pré-eliminatória (duplo 2-0) e depois os turcos do Fenerbahçe (0-0 fora e 1-0 em casa).

Em cima da mesa está ainda o trajeto de vários jogadores do Sporting na fase final do Campeonato do Mundo. Rui Silva, Gonçalo Inácio, Francisco Trincão e Pedro Gonçalves (Portugal) estão à espera da convocatória de Roberto Martínez; Debast (Bélgica) e Diomande (já confirmados); há ainda Maxi Araújo e Zalazar (ambos pelo Uruguai) e Luis Suárez (Colômbia) também à espera das convocatórias definitivas dos respetivos selecionadores.

A fase de grupos do Mundial termina a 24 de junho (Grupos A, B e C), 25 de junho (Grupos D, E e F), 26 de junho (Grupos G, H e I), 27 de junho (Grupos J, K e L). Os dezasseis avos de final realizam-se a 28, 29 e 30 de junho e a 1, 2 e 3 de julho. Os oitavos de final serão a 4, 5, 6 e 7 de julho. Os quartos de final a 9, 10 e 11 de julho. As meias-finais a 14 e 15 de julho. E a tão desejada final a 19 de julho. A menos de duas semanas da Supertaça Cândido de Oliveira.

Voltando à Champions, uma nota monetária: entrada na fase de liga vale logo €18 M só por si; queda no play-off limita a soma a €4 M.