Sporting a torcer pelo Aston Villa na final de hoje da Liga Europa: o que está em causa

Aston Villa e Friburgo defrontam-se esta quarta-feira na final da UEFA Europa League, em Istambul, num jogo que poderá ter consequências diretas para o Sporting, nomeadamente em relação à entrada na Champions.

Enquanto vice-campeões nacionais, os leões apuraram-se, em teoria, para a terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões. Mas há ainda uma possibilidade de entrarem diretamente na fase de liga, sem ter de passar pelas pré-eliminatórias.

Para isso, precisam que a vaga na Champions reservada ao vencedor da Liga Europa não seja ocupada. E só há uma forma de isso acontecer: o Aston Villa vencer hoje o Friburgo e depois terminar a Premier League no 'top'-4 (é certo que Inglaterra tem direito a cinco clubes na Champions, por ter terminado a época com o melhor coeficiente anual da UEFA, mas essa quinta vaga só é atribuída depois de preenchidas todas as outras; ou seja, se o Aston Villa ganhar a Liga Europa e terminar a Premier no 5.º lugar, ocupa a vaga destinada ao vencedor da segunda competição europeia e será o 6.º da Premier a beneficiar com entrada direta na fase de liga da Champions).

Frente aos alemães, o Aston Villa é claro favorito. E na Premier, depois da vitória sobre o Liverpool na sexta-feira, está bem colocado para ser 4.º — só deixará fugir o lugar se na última jornada perder e os reds vencerem.

Ou seja, o Sporting não ficará com certezas hoje sobre a fase em que entrará na Champions... a não ser que o Friburgo ganhe a final — aí os leões terão mesmo de ir às pré-eliminatórias. Independentemente de ser ou não promovida, a ronda em que a equipa de Rui Borges entrar não afeta o posicionamento dos outros clubes portugueses, não havendo mais promoções.