Solbakken furioso por causa de Haaland: «É mentira, diz m...»

O selecionador da Noruega, Stale Solbakken, reagiu com veemência a uma alegação sobre a ausência de Erling Haaland da conferência de imprensa de antevisão ao jogo com Portugal. Inicialmente era o avançado quem lançaria o jogo, mas acabou por ser retirado e subsituído, horas antes, por Andreas Schjelderup e Fredrik Aursnes, depois de conhecida a notícia de que o Manchester City ia ser considerado culpado no processo das 115 infrações na Premier League.

O visado foi o comentador da NRK, Jan Petter Saltvedt. A controvérsia surgiu após Saltvedt ter sugerido, num artigo de opinião no sábado, que a dispensa de Haaland do encontro com os jornalistas foi uma instrução do Manchester City, para não ter de responder a perguntas incómodas sobre o eventual castigo. A sugestão do comentador surgiu depois de o clube inglês ter sido considerado culpado em 114 de 115 acusações de infrações financeiras.

«Ninguém acredita noutra coisa senão que foi o Manchester City que instruiu a Federação Norueguesa de Futebol a proteger a sua joia dos avançados das perguntas que surgiriam», escreveu Saltvedt.

Confrontado com esta afirmação, Solbakken não poupou nas palavras. «Posso dizer, com a mão no coração, que o Saltvedt diz m.... do princípio ao fim», declarou o selecionador. «É treta do princípio ao fim. São coisas como estas que me dão vontade de não estar aqui. Porque é mentira. E ofende a minha identidade», desabafou o técnico.

Solbakken garantiu que a decisão de dispensar Haaland foi exclusivamente sua e tomada sem consultar o jogador. «Esta foi uma decisão que tomei sem informar o Erling. Apenas lhe disse: 'Podes faltar a isto. Se quiseres ir, vais. Mas, para mim, estás dispensado'», explicou.

Visivelmente irritado, Solbakken continuou: «É mentira. Isso ofende a minha identidade. Esforço-me muito para ser honesto, porque esta é a seleção do povo. Tento dar muito de mim e da equipa. Tens a obrigação de comparecer. Mas não vou aceitar mentiras... de um dos maiores meios de comunicação da Noruega.»

O selecionador chegou mesmo a desafiar o jornalista a verificar os seus registos de comunicação. «Ele pode ter o meu telemóvel e o do Skjonsberg [Morten Skjonsberg, assessor de imprensa] e ler todas as minhas mensagens, e-mails e chamadas. Assim, poderá ver que é m....»

No sábado, havia explicado assim a ausência do avançado: «Penso que é oportuno que ele se concentre naquilo que tem de fazer, que é marcar golos pela Noruega. Estive envolvido nessa decisão, vejam o que aconteceu com Rodri na Espanha. E penso que todos concordamos que isso é o mais importante.»

O técnico norueguês negou categoricamente qualquer contacto recente com o Manchester City. «Não falo com ninguém do Manchester City sobre a comunicação social desde que o Erling se transferiu do Dortmund para o City. Foi a última vez que falei com o City sobre a comunicação social», reforçou.

Contactado pelo VG para comentar a reação de Solbakken, Jan Petter Saltvedt respondeu por mensagem de texto, afirmando não ter visto a conferência de imprensa, mas comentou a tirada do selecionador: «É o trabalho dele, por isso tem o direito de o fazer.»

Entretanto, a Noruega prepara-se para defrontar o País de Gales na Liga das Nações, na próxima quinta-feira, com a dúvida sobre a disponibilidade do capitão Martin Odegaard, que saiu lesionado após uma entrada dura de Bernardo Silva. «Não sei. É uma entorse, vamos ver», disse Solbakken, confirmando que o jogador não foi dispensado da concentração.

Numa declaração emotiva, o selecionador sublinhou o seu compromisso com a equipa e com o país: «Eu dou muito, porque esta é a seleção do povo. Tento dar muito de mim e da equipa a vocês e ao povo norueguês».

Por sua vez, o jornalista Jan Petter Saltvedt, confrontado pela agência NTB com a reação do selecionador, respondeu com serenidade, afirmando que a resposta do técnico é compreensível.

«É perfeitamente normal que ele diga isso. É o trabalho dele, por isso não há stresse. E se ele diz que foi assim, não há razão para não acreditar que é o que ele pensa», declarou Saltvedt.