Jardel recorda descida aos infernos: «Estive perto da morte e fui salvo por um amigo»

Mário Jardel abriu o coração à Gazzetta Dello Sport para recordar alguns dos momentos mais marcantes e difíceis da carreira e da vida pessoal. O antigo ponta de lança brasileiro, que deixou uma marca profunda no FC Porto e no Sporting, apontou a ausência da convocatória para o Mundial de 2002 como o início de uma espiral de autodestruição, marcada pela depressão, pelo álcool e pelas drogas.

«Ainda hoje me pergunto por que razão Scolari não me convocou em 2002. Estava entre os cinco melhores avançados do mundo. No FC Porto marquei 168 golos em 175 jogos durante quatro anos e, na época que antecedeu o Mundial na Coreia e Japão, fiz 55 golos em 42 jogos pelo Sporting, conquistando a minha segunda Bota de Ouro. Havia fenómenos no Brasil, mas eu merecia a chamada», recordou.

O impacto dessa decisão estendeu-se muito além do futebol. «A partir desse momento a minha vida acabou: álcool, depressão e cocaína. O meu primeiro casamento terminou, tive problemas com a custódia dos filhos e senti tudo a desmoronar-se.»

Jardel situou o primeiro contacto com drogas pesadas no verão de 2003 e relatou um episódio em que esteve perto de perder a vida. «Experimentei nas férias porque sabia que não havia controlos antidoping. Fazia-me sentir vivo e não deprimido. Cheguei a ficar uma semana inteira acordado. Depois sofri uma overdose, estive perto da morte e fui salvo por um amigo. Foi aí que bati no fundo.»

A recuperação exigiu acompanhamento médico e apoio familiar, mas o antigo internacional brasileiro atribuiu à segunda mulher um papel decisivo nesse processo. «Passei meses a falar com psiquiatras, mas saí definitivamente dessa situação quando conheci a minha segunda mulher, Sandra. Ela fez-me perceber o sentido da vida. Hoje converso com os meus filhos sobre a importância de pedir ajuda à família, ter fé em Deus e força de vontade. Eles têm orgulho em mim pela forma como superei tudo», sublinhou.

Pelo meio ficou uma passagem pelo futebol italiano que não deixou saudades. No início de 2004, rumou ao Ancona, cedido pelos ingleses do Bolton, onde disputou apenas três jogos num plantel de 46 jogadores.

«Não recebi ordenados durante seis meses e o clube acabou por falir. Tinha 31 anos, estava com excesso de peso e chegaram a chamar-me “Lardel”. Na minha apresentação contra o Perugia, confundi as bancadas e saudei os adeptos rivais porque tínhamos as mesmas cores, o que gerou contestação. Tirando a comida, só guardo más recordações», contou.

A transferência, explicou, nasceu de uma tentativa de o ajudar a recuperar o equilíbrio. «Foi o Jorge Mendes que me levou. Não era meu empresário, mas sim um grande amigo. Ele tinha contactos em Itália e indicou o meu nome para tentar que eu recuperasse psicologicamente, mas nunca consegui.»

Ao revisitar os anos de maior fulgor, Jardel lembrou que esteve perto de representar dois gigantes europeus. «Estive muito perto de assinar pelo Barcelona e pelo Milan», revelou o antigo goleador, que marcou quatro golos aos milaneses em cinco encontros, entre FC Porto e Galatasaray.

O interesse do clube italiano teria partido do próprio Silvio Berlusconi. «Alguém me disse que Berlusconi me queria levar para Milão porque tinha uma fraqueza por goleadores. Era o período em que me chamavam 'Super Mário'. Não assinei por causa de alguns problemas burocráticos dos quais nunca tive conhecimento», afirmou.

Questionado sobre o avançado da atualidade com quem mais se identifica, não hesitou: «Haaland».

Já sobre Carlo Ancelotti e a seleção brasileira, pediu tempo para o treinador italiano, sem esconder as limitações que encontra na atual geração. «Grande treinador. Ainda não expressou o valor da equipa, precisa de tempo. Muitos contestam o seu estilo de jogo pouco ofensivo, mas atualmente este Brasil é muito menos forte comparativamente aos anteriores. São precisos novos talentos», considerou.

Atualmente com 53 anos, Jardel vive em Fortaleza e dedica-se ao investimento imobiliário. «Invisto em lojas, um mercado muito forte em Fortaleza. Nos tempos livres aproveito a praia, embora sinta saudades de Itália, onde tenho dois tios a viver em Bolonha há mais de duas décadas», contou.