Sergio Pérez admite que pressão na Red Bull retirou-lhe o foco

Sergio Pérez admite que tem sentido dificuldades em suportar a pressão a quem sido submetido esta temporada, por não ter alcançado os resultados que eram expectáveis a quem tem um dos dois melhores carros da Fórmula 1. 

O piloto mexicano refere-se ao que denomina de «ruído externo», que o impediu de se «focar em extrair o maior rendimento» do seu Red Bull, mas reconhece que esteve em «crise real», sem comparar-se com os resultados do seu companheiro de equipa, Max Verstappen, que já garantiu há muito tempo na época o terceiro título mundial.

«Foi muito difícil, acima de tudo, manter o foco no que tinha de fazer», declarou Perez à FOX Sports México. «Quando se está na Red Bull, há muito ruído externo que, por vezes, torna muito difícil focar-nos. Há uma pressão dos media que nenhuma outra equipa tem, mas além disso a minha crise foi real», acrescentou o segundo classificado do Mundial, com 273 pontos, a longínquos 266 pontos do líder Verstappen.

«Creio que depois de Barcelona, ou em Barcelona, deparei-me com um carro mais dominante história da F1, mas foi-me muito difícil encontrar o melhor acerto para poder maximizar a sua performance. Ao mesmo tempo, as outras equipas melhoraram muito e a desconfiança cresceu para o meu lado», analisou.

Perez teve um ano de altos e baixos, começando em grande forma ao vencer dois dos quatro primeiros GP, além da corrida Sprint de Baku, mas rapidamente caiu em sub-rendimento, falhando em momentos cruciais quando Max Verstappen se passeava em pista. Após dois fins de semana muito complicados, no Japão e no Catar, o mexicano tornou-se alvo de duras críticas, incluindo no seio da sua equipa, e dúvidas levantaram-se sobre o seu futuro na Red Bull, apesar de ter contrato para 2024.

Pérez reconcentrou-se e passou muitas horas no simulador antes do GP dos Estados Unidos, onde obteve o quarto lugar, a desilusão da desistência na primeira curva do seu GP, no México, voltou a ficar fora do pódio no Brasil e perdeu o segundo lugar na última volta, no domingo transato em Las Vegas. Apesar da irregularidade, o sul-americano garantiu os mínimos no campeonato, o segundo lugar. «Ter mantido o foco no meu trabalho, no que tinha de mudar, foi isso que me ajudou a recuperar», conclui.

Sergio Pérez crê que poderia ter vencido o GP de Las Vegas, depois de ter liderado a corrida apesar de o atraso provocado por um acidente em que se envolveu logo após a partida. O piloto culpa a configuração da aerodinâmica do seu carro de o ter prejudicado na fase final da prova.

«Achei que tinha tudo [a vitória] garantido, porque estava bastante rápido e ultrapassei Charles [Leclerc] com relativa facilidade, mas quando estava na liderança não consegui defender-me devido ao downforce [a asa traseira a oferecer maior resistência ao ar] excessivo do meu carro, que me travava à velocidade máxima», explicou.