Sangue, suor e lágrimas dos Países Baixos na coroação de uma estrela (crónica)

Elijah Raphael Gakpo não chegou a nascer. Morreu durante a gravidez de Noa van der Bij, namorada de Cody Gakpo que anunciou a triste notícia dois dias antes do encontro dos Países Baixos com Marrocos, nos 16 avos de final do Mundial 2026. Como é que o jogador, e a equipa, iam reagir à tragédia? O jogador nunca quis ficar de fora. Apoiado por todos, foi a jogo, foi titular e foi decisivo.

Minuto 72 e os Países Baixos estão a lutar com tudo o que têm. Bart Verbruggen já tinha feito defesas heroicas, a trave sorrira para a equipa. Marrocos dominava desde o intervalo e a defesa neerlandesa quase só via passar navios – houve exceções, como o corte sensacional de Van de Ven a impedir golo quase certo de Hakimi. Até que o incansável Summerville, mesmo no chão, assistiu Gakpo, que marcou e compreensivelmente começou a chorar, antes de apontar para o céu.

No entanto, aquele que parecia ser um conto de fadas para a laranja mecância ainda não tinha chegado aos últimos capítulos, onde a qualidade marroquina sobressaiu.

Marrocos sentiu o golo, mas Mohamed Ouahbi não deixou a equipa ir abaixo. Fez cinco substituições a pensar no ataque e foi recompensado quase em cima do soar do gongo. Chemsdine Talbi, depois de quatro minutos em campo, encontrou (90+1’) a cabeça de Issa Diop nas costas de Van Dijk e o central fez o 1-1 e estreou-se a marcar pela seleção da maneira mais memorável possível.

Ronald Koeman surpreendeu na abordagem à partida. Abandonou o 4x3x3 por um 3x4x3 que procurava mais ênfase nas alas, mas deixava Gravenberch e De Jong muito expostos no meio-campo. A equipa de Marrocos explorou as dificuldades e causou muito suores frios aos neerlandeses.

Só que Verbruggen estava pronto para vestir a capa de herói. O cabeceamento de El Aynaoui (20’) e o tiro de Hakimi (22’) tinham selo de golo, mas o guardião do Brighton agigantou-se.

E quando foi batido por um cruzamento do capitão marroquino, faltou a Saibari conseguir (45+6’) o desvio à boca da baliza; e quando voltou a ser batido, estava lá a trave, a travar (52’) um pontapé fortíssimo de Hakimi no coração da área. Marrocos dominava, com jogadores que têm um recorte técnico invejável que os permitia passar, fugir à pressão, driblar e chegar a zonas de finalização.

Ainda assim, como já foi escrito, a primeira a encontrar o golo foi a laranja mecânica, antes dos leões doa Atlas repetiram façanha em cima do gongo, que forçou um prolongamento quezilento, exceptuando uma oportunidade de ouro de Rahimi (96’), que tirou todos os adversários da frente, antes de atirar para um defesa fenomenal de Verbruggen com o joelho.

Bart Verbruggen foi o melhor jogador dos 120 minutos e ainda defendeu um penálti de Rahimi… antes de encostar a bola para dentro da própria baliza com o calcanhar! Após bolas nos ferros, Bono roubou o protagonismo ao colega de posição e, mesmo em pé, leu a mente de Summerville e defendeu o seu remate, dando palco para Saibari brilhar e fazer o 3-2 final.

O homem do PSV, que estará a caminho do Bayern, tinha marcado em cada um dos jogos da fase de grupos. Contra os Países Baixos esteve mais apagado, mas quiçá no maior momento de pressão de toda a carreira, não tremeu e apurou Marrocos para os oitavos de final, onde vão encontrar o Canadá (dia 4 de julho, às 18h00).

Koopmeiners converte, penálti muito bem marcado (1-0).

El Ayouani (24) acerta na trave (1-0).

Justin Kluivert, que já fez um hat trick de penáltis num jogo da Premier League, acertou no poste, depois de enganar Bono (1-0).

Rahimi atira para defesa de Verbruggen… que desvia a bola para dentro da própria baliza com o calcanhar (1-1)!

Weghorst marca com grande execução (1-2).

Penálti muito bem marcado por Talbi Marrocos (2-2).

Timber atira para fora. Muito mal marcado (2-2).

Hakimi acerta no poste (2-2).

Summerville permite defesa – em pé! – de Bono (2-2).

Saibari converte o penálti decisivo (2-3).