Saiba porque LeBron só anunciou agora que não fica nos Lakers

LeBron James anunciou, terça-feira, que não pretende renovar pelos LA Lakers para continuar a carreira na NBA, que já vai para a 24.ª temporada, noutra equipa. A decisão, que ficava ou ia embora, há muito que era aguardada, mas só foi anunciada pelo seu agente, Rich Paul, CEO da Klutch Sports, um dia depois de o contrato do seu filho, Bronny, se ter tornado totalmente garantido com a formação de Los Angeles.

O contrato de Bronny James com os Lakers, no valor de 2,3 milhões de dólares (2,016 milhões de euros), passou a ser totalmente garantido na segunda-feira. Bronny, de 21 anos, foi a 55.ª escolha do draft de 2024 por parte dos Lakers, o que fez com que na temporada de 2024/25 a dupla não só se tornasse no primeiro pai e filho a jogar na mesma época na NBA, como na mesma equipa.

A 22 de outubro de 2024, no primeiro encontro dos Lakers da temporada, contra os Wolves, os dois atuaram ao mesmo tempo, concretizando-se um sonho antigo de Lebron. Nessa época Bronny disputou 27 partidas na regular season e dois jogos de play-off, e em 2025/26 já esteve em campo 42 encontros, com mais oito na segunda fase do campeonato. Enquanto isso, o mais velho dos três filhos de LeBron tem igualmente marcado presença na equipa da G-League dos Coachella Valley Lakers.

Apesar de o seu percurso ter sido sempre associado à presença do pai, os Lakers não têm qualquer obrigação de o transferir. Na verdade, a sua permanência poderá ser a opção mais simples e vantajosa para a equipa, que se reorganiza em torno de Luka Doncic e Austin Reaves, que renovou.

Bronny representa uma opção de baixo custo para a rotação exterior, com uma opção de equipa para a temporada 2027/28. O progresso tem sido gradual e embora as suas estatísticas permaneçam modestas (2,9 pts, 0,5 res, 1,2 ass), demonstrou melhorias no lançamento de três pontos (38,6 %) e potencial para se tornar um defensor útil vindo do banco.

Quanto a LeBron James, fontes indicam que Rich Paul e o presidente dos Lakers, Rob Pelinka, conversaram recentemente sobre os planos do tetracampeão da NBA. A decisão de James foi comunicada bem antes do início do período de free agents como um gesto de cortesia e apreço pelo tempo que esteve no clube, permitindo assim que este possa planear a sua pré-época. Já no início do ano, o agente de LeBron tinha sugerido que os Lakers estavam a preparar-se para uma nova fase.

Entretanto, LeBron James reagiu publicamente à sua saída dos Los Angeles Lakers através de uma curta e cordial mensagem na rede social X, na qual agradeceu ao clube pelos últimos oito anos. Em resposta a uma mensagem dos Lakers a desejar-lhe felicidades, o 22 vezes All-Star escreveu: «Não, OBRIGADO EU!». E acrescentou: «Foi uma verdadeira honra vestir o [roxo e dourado] enquanto tentava dar continuidade à grandeza e aos legados que me antecederam! Espero ter deixado alguns orgulhosos durante a minha passagem».

Por sua vez, a equipa de LA deixou claro que não guarda ressentimentos. Jeanie Buss, coproprietária do clube, agora como sócia minoritária, descreveu James como «um dos maiores atletas da história» ao confirmar a sua partida. «Estaremos sempre gratos pelos seus oito anos com os Lakers — incluindo o título a que nos conduziu em 2020, nas circunstâncias mais difíceis que se possa imaginar, e os inúmeros recordes que quebrou de roxo e dourado», afirmou Buss em comunicado. «Desejamos-lhe o melhor para o futuro, tanto dentro como fora do campo. Ele será sempre uma parte querida da família Lakers».

«O LeBron sabe que os Lakers estão a construir para o futuro, e ele também quer competir por campeonatos», disse Rich Paul ao The Athletic. «Compreendemos a dificuldade de vencer agora enquanto se prepara o futuro. Queremos avaliar o que é melhor para o LeBron nesta fase da sua vida e carreira. Ele quer que todas as épocas que lhe restam contem, e os Lakers compreendem isso, apoiam-no e querem o melhor para ele. Estamos muito gratos pela parceria que tivemos durante oito anos com a Jeanie (Buss) e o Rob (Pelinka) e consideramos os Lakers uma parte fundamental da sua carreira.»