Portugal estreou-se com derrota na Nations Cup

A seleção de rugby iniciou a participação na primeira edição da Nations Cup com uma derrota tangencial frente aos Estados Unidos por 30-29, num encontro, disputado em Denver. Ao intervalo, a equipa portuguesa já se encontrava em desvantagem por 21-19.

Apesar do desaire, Portugal conseguiu assinar quatro ensaios através de Manuel Cardoso Pinto. Samuel Marques converteu dois desses ensaios e somou ainda uma penalidade, enquanto Hugo Aubry foi responsável pela conversão do ensaio restante.

A Nations Cup é uma nova competição organizada pela World Rugby, que decorre nas janelas internacionais de julho e novembro. Portugal é uma das 12 seleções convidadas e está inserido no Grupo B, juntamente com Geórgia, Roménia, Espanha (Europa), Hong Kong, China (Ásia) e Zimbabué (África).

O formato da prova prevê que cada seleção defronte as equipas do grupo oposto. O Grupo A é composto por seleções das Américas e do Pacífico, nomeadamente Canadá, Chile, Samoa, Tonga, Uruguai e Estados Unidos. No final das rondas de julho e novembro, a equipa mais bem classificada de cada grupo será declarada campeã da edição de 2026, repetindo-se o formato em 2028.

Os próximos compromissos dos lobos serão ambos em solo canadiano. A Seleção defronta o Canadá a 11 de julho (2h00 de dia 12 em Lisboa) e, posteriormente, mede forças com Tonga no dia 18 de julho.

Recorde-se que, entre as duas edições da Nations Cup, Portugal participará no Campeonato do Mundo de 2027, na Austrália, onde está inserido no Grupo D com Irlanda, Escócia e Uruguai.