Pedro Gonçalves: «Acredito que a CAN de 2025 seria ainda melhor do que a de 2023»

Em entrevista a A BOLA, Pedro Gonçalves, atual treinador do Young Africans, da Tanzânia, não esquece Angola, cuja seleção orientou durante seis anos e ao comando da qual bateu vários recordes... Demitido por Alves Simões, presidente da FAF, guarda as boas memórias de tudo o que ajudou a construir nos Palancas.

- Tem alguma mágoa por ter saído a dois meses da CAN 2025, para a qual apurou Angola, sem derrotas?
- Sempre perspetivei o projeto Palancas Negras com espírito de missão, acima de tudo sinto que me cortaram a oportunidade de a concluir. Orgulho-me do percurso realizado, por aquilo que com muito esforço fomos construindo, tendo começado a ser mais visível no ano de 2022, no pós-COVID 19. Foi uma longa caminhada, que sinto não ter sido concluída devidamente.

Sinto que me cortaram a oportunidade de concluir um projeto nos Palancas Negras

- Se dependesse só de si, teria continuado ao serviço da Seleção Angolana?
- Representar Angola como selecionador, ao mais alto nível desportivo em mais de 100 jogos internacionais, julgo que expressa a minha forte ligação. Ao longo deste percurso tive vários convites de outras entidades desportivas e sempre fiz questão de cumprir o meu compromisso. Por toda a ligação que tenho com o país e com os Palancas Negras, desejava ter terminado de outra forma.

Ao longo do percurso, tive convites de outras entidades desportivas mas sempre fiz questão de cumprir o meu compromisso com Angola

- Até onde é que Angola podia chegar na CAN de Marrocos sem a mudança na equipa técnica? Tinha confiança na melhoria dos resultados de 2023?
- Sem dúvida que gostaria de estar presente na CAN 2025, pois muito trabalhei para tal e tivemos uma qualificação inigualável até ao momento. Pelo conhecimento que tinha da equipa, pelo compromisso que tínhamos assumido, pelo espírito de comunidade e família que reinava na seleção e ainda pela comunhão com o povo angolano acredito que estávamos em boas condições de elevar a fasquia em relação à edição anterior.

Gostaria de ter estado na CAN. Trabalhei muito para tal e tivemos uma qualificação inigualável

- A campanha de apuramento para o Campeonato do Mundo terá pesado na sua saída...
- Ainda que a campanha de qualificação ao Mundial tenha sido abaixo das expectativas, não podemos esquecer que, em 2024, fomos a seleção no mundo com mais vitórias oficiais. Ano em que fizemos a melhor prestação de sempre de Angola numa CAN. Ano em que voltámos a conquistar a Taça COSAFA, 20 anos depois da última conquista, ano em que fizemos a melhor qualificação de sempre para uma CAN. Ano em que nos qualificámos para a fase final do CHAN pela 2.ª vez consecutiva. Ano em que subimos 34 lugares no ranking da FIFA. Mesmo o ano de 2025, voltámos a conquistar a Taça COSAFA pela 2.ª vez consecutiva, algo que Angola nunca tinha conseguido anteriormente. Com os jogadores internos fizemos uma fase final de CHAN aceitável em virtude de termos calhado num grupo com as duas únicas seleções bicampeãs da competição e inclusive com a seleção que se sagrou campeã.