«O ténis já não é um desporto de elite em Angola»

Durante anos, carimbou-se o ténis como uma modalidade reservada a uma franja restrita da sociedade. Contudo, os ventos da mudança sopram com força nos campos angolanos. A dias de mais uma jornada decisiva no calendário nacional, a reflexão de João Sanda, vice-presidente da Federação Angolana de Ténis (FAT), desconstrói velhos estigmas e projeta um futuro mais inclusivo para a modalidade no país. «A massificação é possível. O ténis já não é tanto um desporto de elite como se dizia no passado. Hoje é possível praticar ténis em qualquer lado e nós estamos a fazer o nosso papel para que o elitismo fique, definitivamente, para trás», garante o dirigente.

Apesar de reconhecer as complexidades logísticas de levar a modalidade a todo o território nacional, a FAT tem colhido frutos no capítulo da expansão geográfica. O mapa de associados está a crescer e a ambição passa por consolidar a presença do ténis no interior do país. «Ainda é muito difícil expandir o ténis a nível de todas as províncias, mas estamos a fazer o possível para aumentar o número de associados. Atualmente temos sete e recentemente entregámos a filiação ao Huambo, que já faz parte da nossa família federativa. No próximo ano, a meta é somar mais uma ou duas províncias a este processo», revelou João Sanda.

Se há prova de que a aposta na rodagem interna funciona, ela esteve à vista de todos na recente campanha de Angola na Taça Davis. A prestação de atletas como Amerson Tumuina e Justino Rodrigues — tenistas que residem e treinam em solo nacional — foi o grande barómetro do sucesso dos circuitos organizados pela FAT. Para o vice-presidente da federação, a resposta dada pelos atletas além-fronteiras é a confirmação de que o plano traçado está no caminho certo. «Chegámos recentemente da Taça Davis e o Amerson Tumuina e o Justino Rodrigues, que vivem e treinam cá em Angola, fizeram parte dessa seleção com excelentes resultados. Competiram muito bem, demonstraram um nível elevadíssimo e isso deve-se, em grande parte, a estes circuitos locais», destacou, orgulhoso, João Sanda .