Mário Gomes: «Fomos uma equipa com carácter e coragem, que soube defender»

Há cerca de mês e meio Mário Gomes renovou com a federação de basquetebol como selecionador nacional, mas não para o quadriénio, apenas até ao período de qualificação que termina com o 20.º Mundial do Qatar-2027, o qual decorrerá entre 27 de agosto e 12 de setembro.

Pois bem, pelo menos até março de 2027, vai ter mais seis jogos oficiais para cumprir depois de Portugal ter batido a Grécia por 56-71 (15-19, 8-9, 19-25 e 14-18) na sexta e última jornada do Grupo B, e com isso carimbado a passagem à segunda fase de grupos, Poule I.

«A equipa estava a lutar pela vida, para não morrer na praia, e, nestas situações é preciso caráter e coragem e este grupo hoje teve muito carácter e muita coragem, sobretudo pela maneira extraordinária como defendeu», começou por dizer o selecionador nacional.

«Melhor, quero destacar duas coisas. Primeiro, a nossa equipa, mesmo quando não joga bem, e eu disse-o na conferência de imprensa após o jogo contra o Montenegro, há uma coisa que demonstra, tem demonstrado sempre e continua a demonstrar, que é o caráter e a coesão. E em jogos destes em que estávamos encostados à parede, isso é fundamental».

«A segunda, agradecer publicamente o trabalho dos meus dois treinadores adjuntos, do Nuno [Manarte] e do Sérgio [Ramos], porque a ajuda que me deram, não só na preparação deste encontro, merece ser realçada e é uma das chaves para termos conseguido aquilo que concretizamos», foi dizendo.

«Depois, fundamentalmente, isto é a vitória de uma equipa que estava a lutar pela vida, nós, se não ganhássemos podíamos morrer na praia, como se costuma dizer. Quando tem que se lutar pela vida, o mais importante de tudo é ter caráter e ter coragem e a equipa teve muito caráter, foi muito corajosa e isso fundamentalmente, agora falamos das questões mais técnicas na maneira como defendeu, fizemos uma extraordinária defesa durante o jogo todo e foi a chave para a Grécia só ter marcado 56 pontos», salientou.

«Tal como na passada quinta-feira, este encontro também ficou marcado pelo nosso mau início. Mas mesmo quando eles, acho que foi a única vez, passaram para a frente por um ponto (7-6), o grupo nunca abanou. Vencermos a este nível o nosso principal pilar tem que ser a defesa, porque sabemos que o ataque, por natureza, oscila mais que a defesa», diz.

«E nós não somos uma super equipa, temos limitações também, agora, a defesa tem que estar sempre a um nível elevado para podermos competir com estas seleções  porque marcámos 71 pontos. Não é muito nos dias que correm, mas temos de nos agarrar à defesa e foi o que fizemos», volta a reforçar.

Quanto à vitória face à Grécia, conta que «esta seleção tem conseguido alguns resultados inéditos no basquete português. Julgo que é a primeira vez também que ganhamos à Grécia, pelo menos em jogos oficiais. Mas não só isso, participámos pela primeira vez num torneio de pré-qualificação olímpica ganhámos um jogo, dos três que fizemos, e enquanto na última qualificação para o Mundial perdemos os seis jogos disputados na primeira fase. Nesta, agora, não só nos apurámos, como vencemos metade dos jogos».

«Portanto, são coisas que estão a acontecer pela primeira vez no basquete nacional e o mérito, o mérito é da equipa, de todos, mas especialmente dos jogadores. E volto a dizer aquilo que referi sempre nestas alturas: os jogadores portugueses têm mais qualidade do que aquilo que se pensa, porque se não a tivessem, não há cá mezinhas, nem gurus do basquete para conseguir estes resultados», concluiu o selecionador nacional.