«Marco tem personalidade forte e ideias fixas. Vai ter sucesso no Benfica»

Hernâni Fortes, atualmente com 34 anos, tem uma carreira marcada por experiências diversificadas no futebol profissional, com passagens por Vitória de Guimarães, FC Porto e ainda por ligas internacionais como Grécia, Espanha, Arábia Saudita, Croácia e Brasil.

Foi precisamente no Olympiakos, na sua primeira aventura no estrangeiro, que o extremo português se cruzou com Marco Silva, naquela que também representou a estreia internacional do atual treinador do Benfica. Em janeiro da temporada 2015/16, Hernâni foi emprestado pelo FC Porto ao Olympiakos, clube então orientado por Marco Silva, que havia deixado o Sporting. A adaptação foi imediata e positiva. «Não nos conhecíamos, apenas nos tínhamos defrontado enquanto adversários — eu emprestado pelo FC Porto ao Vitória e ele no Sporting —, mas correu tudo muito bem», revelou Hernâni em conversa com A BOLA.

O jogador destacou ainda o ambiente vivido no balneário grego: «Éramos um grupo de portugueses muito unido, conquistámos o campeonato, creio que sem derrotas, e na Liga dos Campeões também tivemos uma boa prestação. Foi uma época muito positiva, tanto para mim como para ele, existindo também alguma expetativa sobre como seria o primeiro ano de Marco Silva fora de Portugal.» Durante os seis meses que esteve ao serviço do Olympiakos, Hernâni registou 8 golos em 26 jogos.

Sobre a experiência de trabalhar com Marco Silva, Hernâni não tem dúvidas: «Gostei muito dele. É um treinador com muita personalidade e carisma, algo que veio a confirmar ao longo da sua carreira, sobretudo na Premier League, a treinar o Fulham.» Apesar de se assumir como adepto do FC Porto, o extremo deseja sucesso ao técnico no Benfica: «Se tiver sucesso, será positivo para a liga portuguesa. Todos beneficiam com um campeonato mais competitivo.»

Analisando o perfil de Marco Silva enquanto treinador, Hernâni destaca a sua exigência e capacidade de potenciar jogadores: «É um treinador que tenta sempre retirar o máximo de cada atleta. Comigo foi assim. Não nos conhecíamos, mas adaptei-me ao modelo de jogo dele, e a outras coisas que ele pedia, e correu bem.»

Do ponto de vista tático, descreve-o como um técnico equilibrado: «Gosta de ter posse de bola e controlo do jogo, mas não evita o risco. Não é um treinador que queira apenas atacar ou apenas defender.» Acrescenta ainda que Marco Silva possui «personalidade forte e ideias bem definidas», características fundamentais para liderar um clube com a dimensão e pressão do Benfica.

Recordando a passagem pelo Olympiakos, Hernâni partilha um conselho marcante que recebeu do treinador: «Disse-me que tinha qualidade e que devia ir para cima, atacar sem receio. Ficaria chateado se eu não o fizesse durante os jogos. A partir daí, passei a encarar tudo de forma mais direta e confiante.»

Já numa fase mais avançada da carreira, Hernâni admite que o final «não está longe», mas garante que ainda tem muito para oferecer ao futebol. Na última temporada representou os brasileiros da Ferroviária, mas encontra-se atualmente à procura de um novo desafio profissional. «O foco, nesta fase, passa por sair e explorar oportunidades no estrangeiro, mas não fecho portas a nada», afirma, demonstrando a mesma determinação que acredita que Marco Silva levará para o Benfica.