Lando Norris em testes com o Hipercarro da McLaren em Portimão

O campeão de Fórmula 1, Lando Norris, completou esta segunda-feira o primeiro teste completo ao volante do Hypercar da McLaren, o MCL-HY, no Autódromo Internacional do Algarve, em Portimão, alimentando especulações sobre uma possível estreia em Le Mans no próximo ano.

Logo após o Grande Prémio de Espanha no novo circuito de Madring, onde uma entrada inoportuna do Virtual Safety Car lhe negou a vitória, Norris viajou para Portugal para um dia de testes. O piloto britânico realizou 38 voltas ao circuito algarvio, totalizando cerca de 285 quilómetros no carro equipado com um motor V6.

Segundo a McLaren, o programa de Norris incluiu o teste de vários componentes em desenvolvimento, com o piloto a fornecer um valioso feedback com base naexperiência que tem na F1. Norris contou com o apoio dos pilotos da McLaren para 2027, Mikkel Jensen e Laurens Vanthoor, que também prosseguiram com o trabalho de desenvolvimento do carro antes da estreia da marca britânica na categoria Hypercar em 2027.

Este primeiro teste em Portimão surge depois de Norris ter tido um primeiro contacto do britânico com o MCL-HY durante a estreia pública no Goodwood Festival of Speed, em julho.

O piloto britânico mostrou-se entusiasmado com a experiência. «Em primeiro lugar, um grande obrigado à McLaren Hypercar Team por me deixar conduzir o MCL-HY. Foi ótimo darem-me a oportunidade de me divertir um pouco e experimentar algo novo, especialmente durante a sua atarefada preparação para o próximo ano», afirmou Norris.

«Penso que também recolhemos alguns dados valiosos e espero ter conseguido trazer um conjunto diferente de sensações, comentários e perspetivas, o que é útil para a equipa neste período crucial de testes», acrescentou.

A possibilidade de uma participação em Le Mans não é nova. Zak Brown, CEO da McLaren Racing, já tinha manifestado interesse em colocar tanto Norris como Oscar Piastri na prova rainha do Campeonato do Mundo de Resistência (WEC), embora tal dependa da possibilidade de a equipa inscrever um terceiro carro.

Contudo, qualquer participação em Le Mans está condicionada pela ausência de conflitos com os compromissos na Fórmula 1. O calendário do WEC para 2027 já foi revelado, com Le Mans agendado para 12 e 13 de junho, mas o calendário da F1 para o próximo ano ainda não foi publicado devido à guerra no Irão.