Implacável: o 'novo Hjulmand' que domina os números na Liga

Numa fase da temporada em que o Sporting se molda à imagem da profunda renovação no plantel, Sergi Altimira emergiu como garantia de estabilidade e o grande motor da engrenagem leonina. O médio espanhol, de 25 anos, contratado na última janela de mercado aos espanhóis do Betis (Espanha) num investimento de €18,25 milhões, não demorou a justificar a aposta e assume-se já como o ‘rei das recuperações’ no campeonato.

Segundo os dados oficiais revelados pela Liga, Altimira lidera isolado a estatística com 59 ações de recuperação de bola. A distância para a concorrência ilustra bem o seu raio de ação e capacidade de leitura de jogo: o segundo classificado da lista é Pedro Pacheco, do Santa Clara, com 50 ações, seguido do central Clément Lenglet, do Benfica, que fecha o pódio com 43.

A capacidade de recuperar a posse e ditar os ritmos do encontro permitiu ao espanhol cumprir uma missão que se antevia… complicada: fazer esquecer Morten Hjulmand. Uma importância que se reflete na confiança total depositada por Rui Borges. O médio, aliás, é o jogador de campo mais utilizado nesta fase, acumulando 718 minutos — registo apenas superado pelo guarda-redes Rui Silva, que soma mais dois minutos (720').

A importância do camisola 6 intensificou-se durante a recente pausa para os compromissos internacionais. Perante a verdadeira razia provocada pelas chamadas às seleções, Altimira integrou o restrito lote de apenas seis jogadores do núcleo duro que permaneceram na Academia Cristiano Ronaldo, em Alcochete, a trabalhar sob as ordens da equipa técnica. Este período de trabalho exclusivo permitiu a Rui Borges trabalhar as dinâmicas táticas do espanhol, afinando a sua tomada de decisão com e sem bola e solidificando as ideias pretendidas para o coletivo.