Giz usado por Ronnie O'Sullivan causa polémica no Mundial

O antigo campeão mundial de snooker, Neil Robertson, defendeu que o giz utilizado por Ronnie O'Sullivan deveria ser banido, afirmando que a maioria dos jogadores «odeia-o» e que este «deixa a mesa numa confusão absoluta».

A polémica surgiu após o emocionante encontro dos oitavos de final em que John Higgins derrotou O'Sullivan por 13-12, depois de ter estado a perder por 8-3 e 9-4. O'Sullivan, de 50 anos, é um dos poucos jogadores do World Snooker Tour (WST) que ainda utiliza o giz tradicional da marca Triangle.

Os críticos deste produto argumentam que provoca mais maus contactos, conhecidos como kicks, que ocorrem quando a bola branca atinge a bola alvo, resultando frequentemente em perdas de posição ou em bolas falhadas. Em contraste, a grande maioria dos profissionais utiliza o giz da marca Taom, que reduz significativamente estes incidentes e não deixa marcas no pano da mesa.

Após a sua vitória por 13-7 sobre Chris Wakelin, que lhe garantiu um encontro com Higgins, Robertson não escondeu a sua preferência. «Preferia jogar com o John para não ter de lidar com o giz que o Ronnie usa, que devia ser banido do jogo», declarou o australiano à BBC Four. «Não sei como é que sequer é permitido usá-lo».

Mais tarde, em conferência de imprensa, o campeão mundial de 2010, de 44 anos, aprofundou a sua posição. «Todos os jogadores o odeiam, simplesmente destrói tudo. Temos kicks, ressaltos e deixa a mesa numa confusão absoluta», afirmou. «Sei que ele [O'Sullivan] é amigo do [artista] Damien Hirst, mas é como se estivesse a fazer uma obra de arte com o giz por todo o pano. Não creio que o faça para desconcentrar alguém, ele não tem essa índole. É praticamente o único jogador no circuito que ainda usa esse giz. Espero que o proíbam».

Apesar das críticas, a utilização do giz Triangle não viola quaisquer regras. Um porta-voz do WST confirmou que «atualmente, os jogadores têm liberdade de escolha sobre o tipo de giz a utilizar». No entanto, Robertson, que apelidou o caso de «chalkgate», insiste que o assunto deve ser discutido. «Pode realmente arruinar o jogo e não é justo para os jogadores que não o usam», acrescentou, revelando que ele e Shaun Murphy «adorariam vê-lo removido da face da Terra».

O jogador australiano revelou ainda que proíbe os seus parceiros de treino de usarem o giz Triangle. «Até os clubes de snooker o estão a proibir, porque estraga o pano. Então, porque é que o estamos a usar? Nenhum profissional permite que alguém use o giz Triangle na sua mesa».

A opinião de Robertson é partilhada por outras lendas da modalidade. Stephen Hendry, sete vezes campeão do mundo, comentou durante a transmissão da BBC que «o Ronnie usa o giz antiquado que deixa muitas marcas na mesa» e que estas «podem provocar grandes ressaltos». Por sua vez, Steve Davis, seis vezes campeão mundial, explicou que um novo giz, o Taom, surgiu no mercado e foi adotado por quase todos os jogadores por ser «muito melhor», mas que «o Ronnie decidiu ficar com o antigo, aquele que conhecia».

Recorde-se que, na partida negra do seu encontro com O'Sullivan, Higgins foi vítima de um kick notório numa bola vermelha, o que o levou a exclamar 'oh meu Deus'. Embora tenha embolsado a bola, ficou fora de posição e falhou a preta seguinte, um erro que, no entanto, não se revelou fatal para a sua incrível recuperação.

As condições da mesa de jogo foram um dos temas centrais de análise, com críticas diretas ao tipo de giz utilizado por Ronnie, que alegadamente complica o desempenho dos adversários.

«Existem circunstâncias que explicam isso, porque todos sabemos que ele usa o outro giz, e é isso que torna a mesa um pouco saltitante e toda suja», foi referido, sublinhando a dificuldade acrescida. «É difícil jogar contra ele, mas temos de tentar abstrair-nos disso.»

A utilização de um pano novo na mesa foi, no entanto, um fator positivo. «Hoje o pano era completamente novo, o que me ajudou imenso, porque assim sabia que não havia marcas de giz», explicou-se, contrastando com as dificuldades habituais.

Apesar das condições adversas que o seu giz pode criar, a qualidade de Ronnie foi enaltecida, destacando-se a sua capacidade de superar esses mesmos obstáculos. «Ele tem um controlo da bola branca melhor do que qualquer outro jogador da atualidade, talvez até melhor que o de [Zhao] Xintong, por isso consegue contornar isso.»

«O Ronnie joga com um giz diferente e isso torna tudo difícil, fazendo com que os buracos pareçam mais apertados do que realmente são.»