FIFA suspende cartão vermelho direto à estrela dos EUA

Folarin Balogun, avançado da seleção dos Estados Unidos, recebeu autorização para disputar o jogo dos oitavos de final contra a Bélgica, depois de o seu castigo de um jogo, decorrente de um cartão vermelho direto, ter sido suspenso.

O jogador de 25 anos tinha sido expulso no jogo contra a Bósnia e Herzegovina por uma falta sobre o defesa Tarik Muharemovic. A expulsão ocorreu por volta da hora de jogo, quando Balogun, ao tentar disputar uma bola junto à linha lateral, pisou a perna do adversário. Após rever o lance no monitor, o árbitro Raphael Claus considerou a entrada como «falta grave» e mostrou o cartão vermelho.

Apesar de os regulamentos da FIFA estipularem uma suspensão automática de um jogo para cartões vermelhos diretos (artigo 10.5) e de fontes do organismo terem indicado ao The Athletic que não seria possível recorrer, o castigo foi efetivamente suspenso. Esta decisão permite que Balogun defronte a seleção belga, orientada por Rudi Garcia.

A base legal para esta medida encontra-se no artigo 27 do código disciplinar da FIFA, que permite a um «órgão judicial decidir suspender total ou parcialmente a aplicação de uma medida disciplinar». O mesmo artigo adverte, no entanto, que se o jogador cometer uma infração semelhante durante o período de prova, a suspensão será revogada e o castigo original aplicado, juntamente com possíveis sanções adicionais.

Recorde-se que um precedente semelhante envolveu Cristiano Ronaldo no início do Campeonato do Mundo, quando a FIFA aplicou um castigo de três jogos ao capitão português, mas suspendeu os dois últimos por um «período de prova de um ano». Até ao momento, nem a FIFA nem a Federação de Futebol dos Estados Unidos (U.S. Soccer) comentaram o caso de Balogun.

A presença do avançado é crucial para a equipa coanfitriã. Balogun foi titular em quase todos os jogos e tem sido decisivo, com pelo menos um golo ou uma assistência em todas as partidas do Mundial em que alinhou. Marcou dois golos na estreia contra o Paraguai e, depois de descansar frente à Turquia, voltou a faturar na primeira parte contra a Bósnia.