FC Porto: extremo acabou com longo jejum e espreita onze frente ao Arouca

Quase oito meses depois de ter bisado em Alverca, num triunfo por 3-0 na edição anterior do campeonato que terminou em festa azul e branca, Borja Sainz voltou a faturar de dragão ao peito e colocou um ponto final no (longo) jejum de golos, que durava há 236 dias.

Lançado aos 66 minutos por Francesco Farioli, para o lugar de William Gomes, o basco selou a vitória portista (2-0) nos Arcos frente ao Rio Ave, com um golo na reta final do desafio com dedicatória especial.

A atravessar um ano difícil a nível pessoal depois da morte da mãe, em fevereiro, o extremo marcou finalmente em 2026 e protagonizou uma entrada muito positiva em campo, que agradou ao técnico italiano e lhe abre perspetivas de integrar o onze pela primeira vez esta época — foi suplente utilizado na Supertaça e nas duas rondas inaugurais da Liga — já na terceira jornada, na qual o FC Porto recebe o Arouca... com quem partilha a liderança, juntamente com o Marítimo.

Sem deixar de ser aposta recorrente de Farioli mesmo depois da chegada do prodígio Oskar Pietuszewski no mercado de inverno, Borja, ainda assim, perdeu gás na segunda metade de 2025/26.

Depois de ter logrado sete remates certeiros entre agosto e dezembro, o antigo avançado do Norwich, contratado no verão passado ao emblema do Championship a troco de 13,3 milhões de euros (mais €2M mediante o cumprimento de objetivos), teve uma queda abrupta de rendimento, sobretudo no que toca à produção ofensiva. Desde a passagem de ano até ao final da temporada transata, registou apenas três assistências em 22 encontros.

A chegada do jovem polaco para a mesma posição no lado esquerdo da frente de ataque dos azuis e brancos, ele que teve uma afirmação relâmpago na equipa com exibições de encher o olho, acabou por retirar algum espaço ao espanhol de 25 anos.

Olhando aos números das duas metades da época, apenas contabilizando partidas do campeonato, constata-se que Sainz somou quase o dobro dos minutos até à 17.ª jornada: 1039' contra apenas 561' das rondas 18 à 34.

Visto como um elemento chave para Farioli — as características do basco, nomeadamente a capacidade de pressão e o compromisso sem bola, entre outras, encaixam que nem uma luva no modelo do timoneiro portista —, Borja ganhou argumentos para voltar a ser aposta inicial no Dragão, até porque Pietuszewski continua de fora devido a lesão.

As alas ofensivas têm sido ocupadas pelos brasileiros Pepê e William, mas os azuis e brancos podem apresentar-se com sangue novo diante dos lobos da serra da Freita orientados por Vasco Seabra, que ainda não sofreram qualquer golo e já levam cinco marcados.