FC Porto: Borja Sainz a saltitar de um extremo ao outro

Se Farioli mantiver o padrão nos últimos quatro jogos, Borja Sainz será titular contra o Benfica. Claro que é uma projeção teórica, ancorada na matriz singular de utilização do extremo basco, que nas últimas quatro jornadas alternou rigorosamente entre a titularidade e a condição de suplente utilizado no FC Porto.

Desde a receção ao Estrela da Amadora, na 14.ª jornada, tem sido jogo sim, jogo não — um ciclo que o treinador parece ter aplicado como fórmula de gestão. Na difícil vitória no terreno do Santa Clara, o camisola 17 portista foi lançado aos 61 minutos, após ter bisado como titular contra o Alverca, na jornada anterior da Liga em que foi opção. Frente ao Aves SAD não jogou por estar suspenso, falhando o único encontro da temporada.

A eficácia fala pelo basco quando arranca de início: seis dos sete golos ao serviço dos dragões surgiram como titular. O único tento como suplente utilizado foi frente ao SC Braga, uma finalização de capital importância, dado ter valido o 2-1 final, os três pontos e um impulso decisivo na corrida ao título nacional. Números que não deixam dúvidas sobre o impacto de Sainz quando tem os 90 minutos pela frente. O mesmo se aplica relativamente às assistências: as três que soma (Vitória de Guimarães e Arouca, na Liga, e Malmo, na UEFA Europa League) surgiram com Sainz a titular.

No particular de preparação com o Farense, que encerrou o estágio algarvio, Farioli testou William Gomes e Pepê nas alas para assistir Samu. Borja Sainz integrou os planos, como seria expectável, mas fica o registo: após receber o Benfica para a Taça de Portugal, o FC Porto abre a segunda volta do campeonato em casa do Vitória de Guimarães, vencedor da Taça da Liga e algoz dos dragões na prova, eliminando a equipa de Farioli com um surpreendente triunfo por 3-1 no Dragão. Mesmo com um período de repouso precioso nas pernas, os azuis e brancos não podem descontrair: o calendário aperta até final do mês com os derradeiros desafios da UEFA Europa League, frente a Plzen e Rangers. Num contexto de alta rotação, olhar mais para a frente torna-se imperativo.

A qualidade da concorrência nas alas ofensivas coloca Farioli numa posição privilegiada – em contraste com o Benfica que procura eliminar essa insuficiência no mercado de inverno. O técnico tem à disposição fórmulas variadas para alimentar a fome de golo de Samu, recorrendo a extremos verticais ou com tendência para o jogo interior. Borja Sainz reúne ambas as valências, juntando a facilidade de remate. Não é por acaso que, a par de William Gomes, surge como segundo melhor marcador do FC Porto, apenas atrás do compatriota Samu.