Ex-Sporting dá vitória ao Arsenal na meia-final da Champions (vídeo)

O Arsenal alcançou uma vitória vital na primeira mão das meias-finais da UEFA Champions League ao vencer o Lyon por 2-1, depois de ter começado a perder em Londres. As campeãs europeias em título ganharam assim uma vantagem importante para a segunda mão, num reencontro que reeditou a emocionante eliminatória do ano passado, vencida pelas inglesas por 5-3 no agregado. Olivia Smith, ex-Sporting, vestiu a capa de herói.

Apesar de uma entrada forte dos gunners, que procuraram surpreender desde o início, foram as francesas a inaugurar o marcador. Jule Brand aproveitou um passe desviado de Caitlin Foord para Olivia Smith, ex-Sporting, avançou para a área, ultrapassou Kim Little e rematou para o fundo da baliza, silenciando o estádio londrino.

O golo das visitantes surgiu contra a corrente do jogo, pois o Arsenal tinha dominado os primeiros 15 minutos. A contratação de um milhão de euros, Smith, explorava o espaço no flanco direito, e Caitlin Foord esteve perto de marcar logo nos minutos iniciais, mas o seu remate saiu ao lado da baliza de Christiane Endler.

Na segunda parte, com a falta de opções ofensivas no banco, como Chloe Kelly e Beth Mead, a equipa da casa sentia dificuldades em criar perigo. No entanto, a sorte mudou a pouco mais de meia hora do fim. Na sequência de um livre cobrado por Mariona Caldentey, a guarda-redes do Lyon, Christiane Endler, cometeu um erro crasso ao tentar agarrar a bola, deixando-a escapar por entre as mãos e cruzar a linha de golo. O VAR confirmou que Stina Blackstenius não interferiu na jogada, e o empate foi validado.

O Lyon ainda tentou reagir através de um remate potente de Kadidiatou Diani, mas o ímpeto estava do lado do Arsenal. Primeiro, Endler defendeu um remate de Foord. Pouco depois, a persistência de Smith foi recompensada. A canadiana pressionou a guarda-redes do Lyon, que colidiu com uma colega de equipa, permitindo que Smith recuperasse a bola e a empurrasse para a baliza deserta, selando a reviravolta.

A ex-Sporting, que trocou os leões pelo Liverpool em 2024 e os reds pelo Arsenal em 2025, foi decisiva, mais ainda falta a segunda mão em Lyon. O vencedor da eliminatória irá defrontar o Bayern ou o Barcelona, de Kika Nazareth (suplente utilizada), que empataram a uma bola em Munique na primeira mão.