Equipa Europa novamente campeã da Laver Cup

Alexander Zverev, recém-coroado campeão do US Open, garantiu a vitória que selou o triunfo da Equipa Europa, capitaneada por Yannick Noah, sobre a Equipa Mundo, liderada por Andre Agassi, na Laver Cup 2026, após um resultado de 7-6 (3), 6-3 contra o jovem Learner Tien (20 anos, 13.º no ranking ATP).

Pela quarta vez nas suas participações na Laver Cup pela Equipa Europa, Zverev foi quem carimbou o diploma de vencedor. Já tinha acontecido em Chicago 2018, Genebra 2019 e Boston 2021.

Desta vez, em Londres, o alemão impôs-se a Learner Tien, nove anos mais novo, para honrar o seu estatuto dourado de 2026 – a temporada em que se tornou bicampeão de Grand Slam e finalista em Wimbledon.

No dia anterior, Sascha tinha cedido dramaticamente, 6-2, 6-7 (5), 9-11, no confronto com Alex de Minaur, tendo servido para o jogo no segundo set. Precisava da vitória, para si, mas sobretudo para a equipa, ainda mais porque Flavio Cobolli e Jakub Mensik tinham facilitado o caminho, vencendo no jogo de pares no primeiro encontro do último dia.

«Não vencia um jogo na Laver Cup há dois anos, por isso estou feliz por ter conseguido hoje», declarou Zverev na entrevista em campo. «Todos os elogios à Equipa Mundo, eles voltaram a colocar-nos à prova até ao fim. No ano passado foram campeões. Este ano, penso que tivemos uma excelente equipa. Temos uma química extraordinária na equipa. «Foi um esforço de equipa», salientou.

Mais tarde, na conferência de imprensa com todos os colegas, recordou a sua primeira participação na Laver Cup, na edição inaugural, em Praga 2017.

«A primeira vez que joguei na Laver Cup tinha 20 anos e tinha Federer e Nadal como colegas de equipa. Claro, a sensação é diferente, porque lá, durante toda a semana, acho que não disse uma palavra, e o resto da equipa também não disse uma palavra. Estávamos todos ali de boca aberta, a ouvir», contou Sascha.

Na Equipa Europa, também este ano houve um jogador de 20 anos, o espanhol Rafael Jodar, que os completou recentemente, a 17 de setembro.

«Foi uma semana especial. O que percebi no circuito é que passamos muitas semanas a viajar com a nossa própria equipa, mas jogamos por nós próprios. E aqui, jogamos por uma equipa. Recebemos o apoio de todos os outros jogadores da equipa», declarou Rafa.

Mais cedo, no balneário, Zverev deu-lhe instruções sobre como abrir uma garrafa de champanhe, entre as muitas que estavam na mesa. No final, Rafa conseguiu, tornando-se o alvo dos outros e o mais molhado de todos. Uma lição extra e uma demonstração de camaradagem para futuras ocasiões, de veterano para estreante.