Atenção, Sporting: Gyokeres marcou, mas Arsenal é eliminado da Taça

O Southampton protagonizou a grande surpresa dos quartos de final da Taça de Inglaterra ao vencer o Arsenal por 2-1. Num final de jogo impróprio para cardíacos, Shea Charles vestiu a pele de herói aos 85 minutos, carimbando o passaporte dos saints para as meias-finais e deixando os gunners de Mikel Arteta pelo caminho poucos dias antes da visita a Alvalade para enfrentar o Sporting nos quartos da Liga dos Campeões.

O Arsenal entrou em campo com várias mudanças em relação ao onze habitual, mas, ainda assim, com algumas figuras — Odegaard e Havertz foram titulares. O problema dos gunners foi que nunca pareceram confortável perante a pressão alta e agressiva exercida pelos comandados de Tonda Eckert. A prova disso chegou aos aos 35 minutos, quando Ross Stewart aproveitou uma desatenção defensiva para inaugurar o marcador, enviando o Southampton para o intervalo com uma vantagem preciosa.

Na segunda parte, Arteta lançou as peças que tinha no banco para tentar evitar o desastre, com Gyokeres, Calafiori e Madueke a irem a jogo (60'). A pressão londrina intensificou-se e, aos 68 minutos, o inevitável Viktor Gyokeres restabeleceu a igualdade, aparecendo no sítio certo após assistência de Kai Havertz. Parecia que o Arsenal iria consumar a reviravolta, mas o Southampton tinha outros planos e não se escondeu nem baixou as linhas a pensar em levar o jogo para o prolongamento.

Quando muitos já anteviam uma resposta final do Arsenal, surgiu o momento da noite. Aos 85 minutos, Fellows desenhou uma jogada individual de luxo pela direita, atraindo a defensiva contrária antes de servir Shea Charles. O médio não tremeu e, com um remate colocado que ainda beijou o poste, bateu Kepa para o 2-1 final.

Nos minutos finais, o Arsenal tentou o tudo por tudo — incluindo um remate perigoso de Dowman travado por Peretz —, mas os saints fecharam-se em copas e garantiram uma vitória marcante que os coloca nas meias-finais em Wembley.

Se há umas semanas parecia que o Arsenal ia lançado para vencer quatro troféus numa época, agora os gunners já viram dois desses títulos fugirem - Taça da Liga e Taça de Inglaterra - e agarram-se à Premier League, que lideram, e ao sonho do Champions.