Benfica quer voar mais alto e lutar contra a história no clássico

Reação é a palavra de ordem no Estádio da Luz. O plantel do Benfica quer dar uma resposta de alto nível no clássico contra o FC Porto, na quarta-feira, na sequência de uma derrota contundente diante do SC Braga (1-3), nas meias-finais da Allianz Cup.

A exibição rubricada pelos jogadores encarnados no primeiro desaire sofrido em 12 jogos precipitou declarações fortes de Mourinho no final da partida em Leiria. «Os jogadores vão dormir no Seixal, e amanhã há trabalho. desejo que os jogadores durmam tão bem quanto eu, ou seja, não dormirem, é aquilo que eu lhes desejo», frisou o técnico luso, agastado.

A dormida no Benfica Campus na noite de quarta para quinta-feira já estava planeada, mas Mourinho procurou destacar a importância do diálogo e de uma preparação detalhada para prevenir nova exibição desapontante. As águias começaram a Operação Clássico, logo na quinta-feira, sem qualquer folga até ao duelo no Estádio do Dragão, agendado para a quarta seguinte.

As imagens dos treinos partilhadas pelas águias durante os últimos dias refletem a alta intensidade pedida pelo técnico luso, que luta contra a própria história na casa dos azuis e brancos.

O técnico de 62 anos ficou marcado no FC Porto, ao conquistar seis títulos em dois anos e meio no clube, entre os quais uma Liga Europa e uma Liga dos Campeões. Como visitado, ainda assim, Mourinho nunca venceu na casa azul e branca: perdeu por três ocasiões, ao serviço da UD Leiria. a 4 de novembro de 2001 e do Chelsea, a 7 de dezembro 2004 e 29 de setembro 2015, sempre por 1-2, e empatou (1-1), também no comando dos blues, a 21 de fevereiro 2007.

A malapata do técnico luso no Dragão é partilhada pela águia, na Taça de Portugal. Nos últimos 40 anos, o Benfica venceu apenas um dos sete jogos que disputou no recinto azul e branco e até aí acabou eliminado. Fábio Coentrão (6') e Javi García (26') construíram a vitória das águias a 2 de fevereiro de 2011, na primeira mão das meias-finais da prova-rainha. O FC Porto, então comandado pelo atual presidente André Villas-Boas, respondeu com um triunfo por 3-1 na segunda mão, no Estádio da Luz, e carimbou o acesso à final.

No total, as águias venceram apenas quatro dos 14 jogos da Taça de Portugal que disputaram no recinto dos dragões. Os triunfos encarnados em 1974 (3-0), 1982 (1-0) e 2011 (2-0) e, especialmente, em 1983 (1-0) , ano em que a final da prova foi disputada na casa dos azuis e brancos podem galvanizar uma equipa que até venceu cinco dos últimos oito clássicos que disputou.

O último duelo entre as duas equipas, ainda assim, terminou empatado 0-0, na oitava jornada da Liga, a 5 de outubro. Os encarnados de Mourinho foram os únicos que conseguiram roubar pontos ao FC Porto na primeira volta.Em relação ao primeiro jogo disputado diante dos dragões esta temporada, José Mourinho é forçado a efetuar alterações.

O castigo de Otamendi e as lesões de António Silva, Lukebakio e Barrenechea, quatro jogadores que foram titulares no Dragão potenciaram as dores de cabeça do técnico luso, também atento às limitações físicas de Fredrik Aursnes.

As boas respostas dadas pelos substitutos (António Silva, Manu Silva e Barreiro) e a memória recente, contudo, motivam e acrescentam um tónico positivo a um duelo com cariz decisivo. Além de se tratar de um jogo a eliminar numa prova que o Benfica não conquista desde 2017, um triunfo pode galvanizar os encarnados para as duas últimas jornadas da fase de liga da UEFA Champions League, bem como para a luta pelo topo da Liga, ocupado pelos dragões.

O clássico é encarado pelas águias como uma oportunidade para virar a página, após uma semana intensa de trabalho para esquecer a primeira perda de um título esta época.

O duelo diante do FC Porto marca o início de novo ciclo infernal de jogos para as águias. Os comandados de José Mourinho voltam a entrar em campo depois do clássico no sábado, na casa do Rio Ave, na primeira jornada da segunda volta. Os rioavistas foram os primeiros a roubar pontos a José Mourinho, na estreia no Estádio da Luz (1-1), a 23 de setembro.

Segue-se um encontro de alto risco em Turim, diante da Juventus, na penúltima jornada da fase de liga da UEFA Champions League. Os encarnados, que ocupam o 25.º lugar com seis pontos somados, precisam de vencer para continuar a almejar a qualificação para o play-off. O Real Madrid é o derradeiro adversário das águias nesta fase da prova milionária, a 28 de janeiro, num duelo que pode marcar o adeus encarnado à prova contra o máximo conquistador da competição (15 troféus).

Três dias antes da receção aos merengues, o Benfica recebe o Estrela da Amadora, a contar para a 19.ª jornada da Liga. Os encarnados terminam um ciclo pesado de seis jogos em 19 dias em Tondela, a 1 de fevereiro, no último jogo antes do fecho do mercado de transferências de inverno, dois dias depois.

As águias esperam contar com um plantel mais profundo, à entrada para o mês de fevereiro, quer pelos reforços que ainda devem chegar até ao final da janela de transferências, quer pela recuperação de jogadores lesionados ou limitados fisicamente.