Benfica e Sporting a rezar por Ricardo Horta e Zalazar

O Estádio Municipal de Braga será, já no próximo domingo, o epicentro de todas as decisões da Liga Portugal Betclic. O duelo entre o SC Braga e o líder FC Porto, relativo à 27.ª jornada, assume contornos de final antecipada, não apenas para os protagonistas em campo, mas para todo o topo da tabela.

Se os dragões procuram cimentar uma liderança que parece inabalável, em Lisboa, Sporting e Benfica — ambos à distância de sete pontos do topo — vestem a pele de adeptos arsenalistas por um dia, depositando as suas preces nos pés de duas figuras que têm espalhado o pânico nas defesas contrárias: Ricardo Horta e Rodrigo Zalazar.

A equipa de Braga chega a este clássico num estado de euforia contagiante. A reviravolta épica de anteontem frente ao Ferencváros, na qual o 4-0 final anulou o desaire da primeira mão (0-2) e carimbou o passaporte para os quartos de final da UEFA Europa League, serviu de aviso à navegação: os guerreiros do Minho estão no pico da forma e prontos para travar a marcha triunfal do dragão.

No centro desta engrenagem perfeita reside uma dupla que desafia as estatísticas. Ricardo Horta, o eterno capitão e símbolo de longevidade, soma 19 golos e 10 assistências. Ao seu lado, a explosividade e o critério de Rodrigo Zalazar, que leva já 21 golos e 7 assistências.

Os números impressionam: juntos, estiveram diretamente envolvidos em 50 dos 99 golos marcados pelo Braga nesta temporada 2025/2026. A cumplicidade entre ambos é quase telepática — das assistências de Horta, quatro serviram o uruguaio; no sentido inverso, Zalazar assistiu o internacional português em três ocasiões.

É este fator H-Z que faz Sporting e Benfica acreditarem que o campeonato pode ser relançado. Uma vitória bracarense encurtaria distâncias e devolveria a incerteza à luta pelo troféu. Na Luz e em Alvalade, o domingo será de rádio no ouvido e olhos postos na Pedreira. Todos sabem que, para travar este FC Porto, é preciso algo de especial.

E, neste momento, não há nada mais especial no futebol português do que a química entre Horta e Zalazar. Os rivais rezam, o SC Braga executa e o líder, esse, terá de provar que o seu favoritismo é à prova de guerreiros.