Yolanda Hopkins vence campeã mundial e já está nas 'meias' no Taiti

A olímpica portuguesa Yolanda Hopkins qualificou-se para as meias-finais da sétima etapa da Liga Mundial, que decorre em Teahupoʻo, no Taiti. A algarvia superou a norte-americana Caitlin Simmers, atual campeã do mundo, garantindo assim o melhor resultado pessoal de sempre no circuito principal.

Numa bateria disputada, Hopkins, de 28 anos e 18.ª do ranking mundial, somou 12,33 pontos, combinando uma onda de 7,50 com outra de 4,83. A adversária, Simmers, sexta na hierarquia, não foi além dos 6,90 pontos (4,67 e 2,23) e acabou por se lesionar a meio do confronto, após uma queda num tubo, tendo sido retirada para observação médica.

Com esta vitória, a surfista portuguesa, que está na época de estreia na elite, já assegurou, no mínimo, o terceiro lugar na competição que decorre na Polinésia Francesa. Na próxima fase, Yolanda Hopkins irá defrontar a israelita Anat Lelior por um lugar na final.

Para atingir esta fase, Hopkins eliminaou na primeira ronda a australiana Stephanie Gilmore, recordista com oito títulos mundiais, e nos oitavos de final a brasileira Luana Silva.

A outra portuguesa em prova, Francisca Veselko, 23.ª do ranking, foi eliminada na ronda inaugural pela espanhola Nadia Erostarbe, (9.ª), terminando no grupo das 17.ªs classificadas pela quinta etapa consecutiva.