Sporting toma decisão de mercado quanto ao futuro de Rafael Nel

Rafael Nel tem a porta de saída de Alvalade trancada para a reabertura do mercado, em janeiro. Apesar de estar a ter pouca utilização neste início de temporada, o cenário de um eventual empréstimo está, nesta altura, fora de equação. A administração leonina e a equipa técnica entendem que o avançado de 21 anos reúne as condições para ser uma solução válida (e útil…) ao longo de uma época longa e desgastante.

Mais, a posição do Sporting em relação ao mercado de inverno, apurou A BOLA, só sofrerá alteração perante dois cenários muito específicos: a chegada de uma proposta financeira irrecusável pela uma transferência em definitivo ou um projeto de empréstimo que assegure minutos de jogo ao mais alto nível e que traga claros benefícios para a sua evolução técnica e maturidade competitiva.

Com Suárez e Ioannidis na linha da frente das opções de Rui Borges, a margem de manobra para uma afirmação imediata do jovem ponta de lança tem sido curta. Até ao momento, Nel regista apenas 15 minutos — cumpridos na vitória por 3-1 diante do Alverca, da 3.ª jornada. Uma utilização residual que não traduz, contudo, o desempenho positivo que assinou durante a pré-época. Para contornar essa escassez de minutos no plantel principal, o plano leonino tem passado por manter o jogador em rodagem constante. O internacional sub-21 tem sido aposta regular na equipa B, onde a resposta tem sido imediata: soma já dois golos apontados em apenas três partidas. Tempo de jogo que visa, sobretudo, preparar o avançado para responder sempre que for chamado por Rui Borges na equipa principal. E que, de resto, esteve no banco dos leões nos últimos quatro jogos.

O técnico leonino, de resto, é um confesso apreciador das qualidades do camisola 9, formado em Alvalade, que trabalha na Academia leonina desde a temporada 2020/2021. Rui Borges tem-se mostrado particularmente impressionado com a evolução sustentada de Nel ao longo do último ano e meio, valorizando a sua capacidade de trabalho, presença na área e compromisso tático. A chamada do avançado aos trabalhos da seleção nacional de sub-21 surge como mais uma prova do seu potencial de crescimento.

Blindado por um contrato válido até 2029 e protegido por uma cláusula de rescisão fixada nos 60 milhões de euros, Rafael Nel continua a figurar no centro do projeto do Sporting para o presente e para… os próximos anos. E a mensagem é clara: o presente para o avançado exigirá paciência e rotação, mas o futuro do ataque conta com o talento do jovem avançado.