Pequenos, mas gigantes: as novas figuras do Benfica de Marco Silva

Os avançados Rafa Silva e Gianluca Prestianni são jogadores de baixa estatura, mas entraram em grande na temporada e tornaram-se peças-chave na equipa do Benfica liderada por Marco Silva.

O português e o argentino têm atuado como alas, embora beneficiem de liberdade no terreno, e estão a contribuir com boas exibições, golos e assistências.

Na lista de goleadores do plantel — o Benfica já soma 25 golos em sete jogos oficiais; na Liga, nove, registo que não era alcançado por uma equipa das águias, nas primeiras jornadas há 37 anos — Rafa Silva é o segundo melhor marcador, com quatro golos, enquanto Prestianni ocupa a terceira posição, com três. Apenas Vangelis Pavlidis, o homem-golo da equipa encarnada, consegue superar os dois jogadores, com dez golos marcados neste início de época.

Aos 33 anos e com 1,70 metros, Rafa Silva soma duas assistências aos quatro golos apontados e destaca-se não apenas no campeonato, mas também na Liga Europa, competição na qual disputou cinco jogos e apresenta a segunda melhor média de golos por partida (atrás de Danylo Sikan, do Anderlecht) com 0,60. O internacional português, contratado em janeiro ao Besiktas com um contrato válido até 2028, foi titular em seis dos sete jogos oficiais do Benfica e marcou diante de St. Gallen, Hearts, Casa Pia e Aarhus.

Depois de ter desiludido no regresso ao Benfica, na sequência de problemas vividos na Turquia que o impediram de treinar e jogar nas melhores condições, o avançado realizou a pré-época e surge em bom plano. Frente ao Casa Pia, Rafa Silva completou 350 jogos com a camisola encarnada e já mereceu, por mais de uma vez, os elogios de Marco Silva. «Estamos muito satisfeitos com as primeiras semanas de Rafa, desde o início da pré-temporada», afirmou o treinador do Benfica.

Gianluca Prestianni, de 20 anos e 1,66 metros, é um dos jogadores mais acarinhados pelos adeptos e também já recebeu palavras entusiasmadas de Marco Silva. «Não está em boa forma, está em grande forma. Gosto muito do coração e da alma que ele coloca nos jogos», afirmou o técnico sobre o argentino, que soma três golos em cinco jogos, com uma média de 0,60 golos por partida, tendo sido titular em quatro ocasiões, além de já ter contribuído com uma assistência.

Desde que chegou ao Benfica, em janeiro de 2024, Prestianni apenas não teve uma utilização consistente sob o comando de Bruno Lage. Para Roger Schmidt, foi titular indiscutível no arranque da temporada 2024/25, enquanto José Mourinho acabou por apostar no jogador em 2025/26. Esta temporada, por enquanto, o argentino é uma das principais apostas de Marco Silva. Prestianni chegou a ser apontado como um dos jogadores que poderiam ser transferidos durante o mercado, mas o treinador identificou rapidamente as características diferenciadoras do extremo. O argentino tem contrato até 2029 e está protegido por uma cláusula de rescisão de 100 milhões de euros.

Depois de ter sido chamado e de se ter estreado pela seleção principal da Argentina, num jogo particular frente a Angola, Prestianni confirma-se como um jogador em clara ascensão e valorização.

Rafa Silva e Prestianni têm sido, assim, os responsáveis pela condição de suplentes de jogadores como Schjelderup, Lukebakio e Kaminski, embora os dois primeiros tenham integrado o plantel mais tarde, devido à participação no Campeonato do Mundo, e Kaminski tenha sido contratado este verão, encontrando-se ainda em fase de adaptação.