Neemias Queta de 'rookie' a milionário: a história dos contratos do português dos Celtics

Já está! Provavelmente um pouco mais tarde do que merecia, pois, pelo papel e rendimento que passou a ter nos Celtics, bem podia ter visto a sua situação financeira melhorada já para 2026/27, mas Neemias Queta vai, finalmente, assinar o seu primeiro grande contrato na NBA.

Ao fim de cinco épocas na liga, três das quais em Boston, os Celtics vão prorrogar-lhe o atual vínculo por quatro anos pelo valor de 56 milhões de dólares (49,005 milhões de euros), mas a começar a contar apenas a partir de 2027/28.

A notícia foi avançada pelo jornalista da ESPN Shams Charania, após a revelação do agente do poste luso, Bill Duffy, da WME, no entanto, sem especificar como será dividido o montante por época — se numa quantia fixa ou em crescendo —, até porque o clube ainda não o comunicou oficialmente.

Neemias, que no próximo dia 13 celebrará o 27.º aniversário, deverá passar a auferir cerca de 14 milhões de dólares (12,264 milhões de euros) por temporada. Quantia que, dentro de um ano, e sem contar com outras possíveis renovações ou contratações, o fará saltar da 14.ª posição dos mais bem pagos nos Celtics para quinto.

No topo está Jayson Tatum, que só em 2027/28 vai receber 62,787 milhões de dólares (55 milhões de euros). Totais que, depois dos impostos estaduais, das taxas nacionais por terem de ir jogar (exibir-se) a outros estados e da percentagem para o agente, ficam reduzidos a praticamente metade.

Recorde-se que, na passada segunda-feira, antes da abertura do período de negociações com os free agents, os Celtics acionaram a cláusula do vínculo que Neemy tinha assinado no final da regular season de 2023/24. No qual deixava de estar sob um acordo de duas vias (two-way), com que ingressara em Boston no verão de 2023 para também atuar nos Maine Celtics da G-League, de forma a poder ser utilizado nesse play-off. Tratava-se de um vínculo standard que lhe garantia um salário base proporcional ao salário mínimo para jogadores com dois anos de experiência.

Essa oportunidade permitiu-lhe ser campeão, jogando três vezes na segunda fase do campeonato, uma delas no Jogo 4 dos Finals, contra os Mavericks. Um embate antes de celebrar o título no TD Garden, em Boston.

Ao ativar tal cláusula, o clube prolongou automaticamente o contrato para uma quarta época (2026/27), tendo apenas de lhe pagar 2,668 milhões de dólares (2,38 milhões). Pouco mais do que os 2,350 milhões (2,058 milhões) que recebeu em 2025/26, assim como os 2,163 milhões (1,895 milhões) de 2024/25.

Tal ajuda a que os Celtics — que acreditaram em Neemias quando o foram buscar após ter sido dispensado pelos Kings e na passada época lhe entregaram a posição de poste do cinco inicial em 75 das 76 vezes nos jogos que disputou na regular season — tenham para esta época um montante de salários que lhes permite evitar as pesadas taxas existentes na Liga.

Este é, portanto, um momento importante na caminhada de Neemias Queta na NBA e na sua história de superação e afirmação desportiva, que na passada época lhe permitiu alcançar médias de 10,2 pontos, 8,4 ressaltos, 1,7 assistências e 1,3 desarmes de lançamento nas referidas 76 partidas da fase regular. Todos máximos pessoais. Assim como terminar como o quarto (41 pts) mais votado no prémio para O Jogador que mais Evoluiu - A BOLA foi um dos dos 29 jornalistas, dos 100 que fazem parte do painel convidado pela NBA, que votou no português -, assim como para o Cinco Ideal de Melhores Defensores do Ano.

Selecionado na 39.ª posição do draft de 2021 pelos Sacramento Kings, o internacional luso iniciou a sua peregrinação na liga sob um contrato two-way, para também atuar nos Stockton Kings da G League. Nestas duas primeiras épocas (2021/22 e 2022/23), os contratos deste género auferiam valores fixos indexados. Na primeira teve direito a 463 mil dólares (406 mil euros) e na segunda a 509 mil (446 mil euros).

Cerca de metade do salário mínimo de um recém-chegado à NBA sem ser das primeiras posições do draft, pois o n.º 1 de 2026, AJ Dybantsa, irá começar por ganhar nos Washington Wizards 14,75 milhões de dólares (12,9 milhões de euros). Na primeira época com os Kings, Queta disputou 15 partidas da fase regular; na segunda, sob a orientação de Mike Brown, que levou agora os Knicks ao título, não foi além das cinco.

Em setembro de 2023, após ser dispensado pelos Kings, Neemias assinou um novo vínculo two-way e, com a confiança do general manager Brad Stevens e do treinador Joe Mazzulla, aliada a muito empenho pessoal, cumpriu agora mais uma etapa da caminhada que o levou de rookie a milionário.