Mercado oficial: Chris Smalling é reforço do FC Porto

O FC Porto oficializou, há instantes, a contratação do experiente Chris Smalling, defesa-central internacional pela Inglaterra, de 36 anos, que chega à Invicta como jogador livre e assina até ao final da presente época desportiva, com mais um ano de opção «mediante o cumprimento de objetivos desportivos».

A notícia caiu como uma bomba na manhã desta quarta-feira no universo azul e branco, já fora do mercado de transferências, com o jogador a reforçar o eixo defensivo dos campeões nacionais liderados por Francesco Farioli numa altura em que Nehuén Pérez se encontra lesionado e Dominik Prpic parece não dar luta à dupla inquebrável formada pelos polacos Jan Bednarek e Jakub Kiwior.

O novo número 6 dos dragões, que nas duas últimas épocas jogou na Arábia Saudita ao serviço do Al Fayha, estava sem clube. Ao longo da carreira, notabilizou-se com a camisola do Manchester United e também da Roma, onde trabalhou com José Mourinho. Pelos red devils conquistou a UEFA Europa League, em 2016/17, e nos giallorossi ergueu o troféu da Conference League, na temporada 2021/22.

O inglês procurava um novo desafio e fez um esforço para ingressar no emblema azul e branco, cujo projeto lhe agradou desde o primeiro instante.