Mercado Benfica: esforço por Harwood-Bellis

O Benfica definiu um máximo de 20 milhões de euros como proposta por Taylor Harwood-Bellis, defesa-central de 24 anos do Southampton, mas o desejo de Marco Silva, e da estrutura encarnada, pode obrigar a mais algum esforço financeiro, ou fórmula de negócio que convença o clube que compete no Championship.

De acordo com informação avançada pelo jornalista David Ornstein, do The Athletic, a primeira proposta do Benfica foi considerada insuficiente pelo clube do sul de Inglaterra. Ainda assim, no mesmo artigo é referido que os saints mostraram abertura para negociar o defesa internacional inglês, caso as águias cheguem ao valor desejado pelo emblema que, em 2023, pagou 23,5 milhões de euros para contratar o jogador ao Manchester City.

A cumprir a quarta época e com contrato até 2028, Harwood-Bellis é considerado um dos jogadores mais importantes da equipa que tenta o regresso à Premier League, mas, também segundo informações que chegam de Inglaterra, o Southampton percebe a oportunidade de negócio e tenta esticar o valor, apontando mesmo a verbas a rondar os 30 milhões de euros, que a SAD benfiquista coloca de parte. Ainda assim, o negócio não caiu e o Benfica insiste no jogador, antes de se virar definitivamente para outros alvos que têm sinalizados para o reforço da posição.

O Southampton, pelo seu lado, vai tomando precauções e está no mercado à procura de um possível substituto — Anel Ahmedhodzic, bósnio de 27 anos que joga nos neerlandeses do Feyenoord, já terá sido sondado para eventualmente se mudar para o futebol inglês.

Contratar um defesa-central nos próximos dias é prioridade na Luz, tendo em conta as necessidades imediatas do plantel às ordens de Marco Silva. Depois da saída de Nicolás Otamendi (em final de contrato) e de António Silva (assinou pelo Bournemouth e rendeu 25 milhões de euros às águias), a SAD contratou o francês Clément Lenglet, que, juntamente com Tomás Araújo formam neste momento a dupla de centrais titular. Como alternativas na posição existem Gabriel Índio, central brasileiro de 18 anos, também contratado este verão, e outros jovens da formação, mas todos eles ainda em crescimento. Como solução imediata, caso Araújo ou Lenglet não possam avançar, Marco Silva tem testado na posição o médio Manu Silva.

Percebe-se, portanto, a urgência por um central pronto da dar resposta. Taylor Harwood-Bellis reúne as características pretendidas pelo treinador e que faltarão à defesa — sobretudo agressividade no ataque à primeira bola, também em lances de bola parada. Harwood-Bellis, que finalizou a última temporada com 48 jogos, sete golos e duas assistências.