Mário Gomes e a defesa que tinha de começar no ataque, Ventura em nome do pai

O selecionador nacional de basquetebol, Mário Gomes, apontou a união do grupo como o fator decisivo para o triunfo histórico de Portugal sobre a Espanha, por 95-89 (14-21. 27-26, 30-24, 18-24), em Saragoça. A partida marcou o arranque da segunda fase de qualificação para o Mundial Qatar-2027.

«Para mim, o principal fator para conseguirmos ganhar o jogo foi a equipa ter-se mantido sempre junta, coesa, especialmente nos momentos em que as coisas estiveram mais difíceis», declarou o técnico após o encontro.

Mário Gomes sublinhou a importância de a equipa lusa ter conseguido anular as tentativas espanholas de se distanciarem no marcador. Segundo o selecionador, Portugal soube «recuperar quase de imediato» sempre que esteve em desvantagem, graças a uma forte «reação coletiva» nos períodos de maior adversidade.

O plano de jogo, segundo o técnico, foi cumprido com sucesso. A estratégia passava por forçar a Espanha a jogar em «cinco contra cinco a meio-campo» e evitar o seu jogo preferido de «contra-ataque e campo aberto». Para tal, foi crucial uma boa gestão ofensiva, com uma criteriosa seleção de lançamentos e poucos turnovers.

«A defesa tinha de começar no ataque», explicou Mário Gomes, que elogiou a intensidade e agressividade defensiva da equipa, apesar de admitir falhas. «Cometemos alguns erros defensivos, quase todos aproveitados pela Espanha, mas, na defesa, fizemos um excelente trabalho. O único senão foi o ressalto defensivo. Podíamos e devíamos estar melhor», analisou.

O selecionador reconheceu ainda que, perante a forte pressão espanhola, o ataque nacional por vezes «bloqueou». Nesses momentos, a iniciativa individual foi fundamental. «Tivemos jogadores que deram o passo em frente e com talento, mas não só com talento, com caráter, conseguiram, em determinados momentos, resolver individualmente aquilo que a equipa não estava a conseguir resolver», especificou.

Este triunfo representa a primeira vitória de sempre de Portugal sobre a Espanha em jogos oficiais, um marco que se segue a uma outra vitória inédita num jogo particular meses antes. «É uma vitória muito importante para os nossos objetivos imediatos, que é a qualificação para a fase final do Mundial. É uma vitória também importante para o basquetebol português», frisou Mário Gomes.

Apesar da euforia, o selecionador mantém os pés na terra, lembrando que o caminho é longo. «Tudo depende do que se fizer daqui para a frente. Antes destes jogos, disse que se só pudesse ganhar um, escolhia ganhar à Geórgia, mas já que ganhámos este, escolho ganhar os dois», afirmou, projetando já o próximo desafio.

«Esta é uma vitória que vale por si. Fomos a primeira equipa a ganhar em Espanha na qualificação e não a devemos perder na segunda-feira. Dependemos só de nós (para estar no Mundial) e cada vitória é um passo na direção que queremos. Demos um e esperamos na segunda-feira dar outro», concluiu ainda Mário Gomes que confessou estar emocionado por conhecer o pai de Diogo Ventura há muito anos, desde adolescência, e saber que este está a atravessar um mau período.

Base da Seleção que esteve em especial destaque na segunda parte e foi decisivo no último quarto, revelou o que a equipa combinara e o que esta vitória significa pessoalmente num momento familiar complicado. «Apenas fomos o que costumamos ser. Antes do encontro dissemos uns aos outros que só necessitávamos de competir, igualar a intensidade de jogo da Espanha e se o fizéssemos tudo podia acontecer. Fazemos o mesmo em todas as partidas: lutamos. às vezes temos sorte e corre tudo bem, outras não».

«É uma vitória enorme para o basquetebol português. Para mim foi muito importante ganhar hoje porque o meu pai está a passar um mau momento devido à minha avó ter morrido há um par de meses e como família estamos a passar mal.»

«Há 20 anos o meu pai disse-me para irmos ver o Europeu Sub-16 e eu estava no pavilhão em que Ricky Rubio [jogador da seleção espanhola] marcou um cesto de meio-campo e hoje estou aqui a jogar, sou fã do basquetebol espanhol e para mim esta vitória significa muito. Só quero agradecer ao meu pai.»