Ian Cathro cita Ferguson para explicar saída do Estoril e revela mensagem de Mourinho

O escocês Ian Cathro, de 39 anos, é o novo treinador do histórico Saint-Étienne, tendo assinado um contrato válido até junho de 2028, ou seja, de duas temporadas. O técnico, que chega do Estoril a troco de 500 mil euros, sucede a Philippe Montanier e tem como principal missão levar a equipa de regresso à Ligue 1.

A apresentação oficial decorreu um mês após a pesada derrota da equipa no play-off de acesso, frente ao Nice (1-4 na segunda mão, após um 0-0 na primeira). Huss Fahmy, vice-presidente da Kilmer Sports Ventures, assumiu o fracasso da temporada anterior. «Não atingimos o objetivo. Foi um fracasso. Assumimos as nossas responsabilidades e aceitamos a desilusão», declarou, justificando a escolha de Cathro pela sua «experiência internacional» e capacidade de adaptação para «responder às fortes expectativas» da subida de divisão.

Ian Cathro, que já trabalhou como treinador principal e adjunto na Escócia, Premier League, Espanha, Arábia Saudita e Portugal, onde foi assistente de Nuno Espírito Santo, mostrou-se confiante no novo desafio. «A minha maior decisão foi partir para Portugal aos 24 anos sem falar uma única palavra de português. Pude capitalizar essa experiência. É uma das razões pelas quais me sinto pronto para este desafio», afirmou o técnico.

A sua equipa técnica será composta pelo recém-retirado internacional francês Eliaquim Mangala, pelo inglês David Le Moel e pelo norte-americano Bryant Lazaro, estes dois últimos transitam com ele do Estoril.

Questionado sobre a sua filosofia, Cathro sublinhou a importância da adaptação. «Temos de compreender o ambiente em que nos encontramos, as pessoas com quem trabalhamos para construir algo que nos pertence. Formar uma equipa que ganha, com ou sem bola», explicou, admitindo, no entanto, não ter «um grande conhecimento da Ligue 2», mas prometendo trabalho árduo para superar esse obstáculo.

O treinador escocês recordou também uma passagem menos bem-sucedida pelos Hearts (2016/17), vendo-a como uma lição. «Às vezes, estamos no sítio errado. Uma das razões pelas quais estou pronto são esses sete meses maravilhosos nos Hearts. Consegui encontrar a força para crescer em vez de me lamentar», confessou.

A ligação de Cathro ao Saint-Étienne remonta à sua infância, durante uma visita ao museu de Hampden Park, em Glasgow. «Havia uma foto famosa que imortalizava a história do Saint-Étienne. Foi nesse momento que me apaixonei por este desporto», recordou. «Hoje, sinto uma enorme responsabilidade por estar aqui, por fazer com que todos compreendam que temos um longo caminho a percorrer. Sem medo, passo a passo», atirou.

Sobre a decisão de trocar o Estoril pela segunda divisão francesa, Cathro citou um conselho de Alex Ferguson: «'Não escolhas o clube, mas sim o seu proprietário. Se puderes ter os dois, diz que sim.' Aprendi a conhecer os meus dirigentes e este clube.» Para reforçar a sua convicção, revelou: «A primeira mensagem de parabéns que recebi quando assinei oficialmente aqui veio da pessoa que citou [José Mourinho]. Portanto, sei onde estou», completou.