Começa hoje uma nova era no Benfica

Quarenta dias depois do último jogo da época 2025/2026, com o Estoril, que fechou um ano apenas com a conquista da Supertaça, pelo qual Rui Costa pediu desculpa aos sócios e adeptos, e também sem o conforto, pelo menos financeiro, de participar na Liga dos Campeões, o Benfica dá o pontapé de saída, hoje, da nova temporada. O pano sobe, por agora, apenas com uma novidade. Mas bem grande. Marco Silva substituiu José Mourinho com o objetivo de conquistar troféus, em especial o campeonato, que foge às águias desde 2023 e que foi celebrado apenas uma vez em sete anos.

Marco Silva volta a Portugal, pela porta grande do Benfica, depois de 11 anos fora do País, 10 dos quais em Inglaterra. Todos os caminhos, como A BOLA anunciou a 9 de maio, foram dar ao treinador de 48 anos. As negociações não foram fáceis, até porque Marco Silva tinha oferta financeira generosa para continuar no Fulham, mas o apelo de reerguer o Benfica foi mais forte.

Em conjunto com Rui Costa e Mário Branco, presidente e diretor-geral, este último amigo próximo do técnico, com quem coincidiu no Estoril, a época está a ser preparada desde o início do mês, depois de acordo para assinatura de contrato de dois anos, que se estenderá automaticamente por mais um se os encarnados forem campeões. As reuniões do treinador com Mário Branco e a equipa técnica têm sido diárias. Decisões já foram tomadas, como a escolha de seis jovens que fazem a pré-época (os centrais João Fonseca e Rui Silva, os médios Miguel Figueiredo e Gonçalo Moreira, o extremo Jaden Umeh e o ponta de lança Peter Edokpolor), mas também a convicção na aposta em Heorhii Sudakov ou Manu Silva, jogadores que treinador acredita poder potenciar. E o reforço do plantel, naturalmente, está a ser discutido.

O relvado passa já a ser o palco do trabalho, embora nestes dois primeiros dias os jogadores tenham de fazer os protocolares exames médicos e testes físicos. A bola só deverá começar a rolar no sábado.

Não há muito tempo a perder. Afinal dentro de um mês a equipa já está a competir, com o St. Gallen, na Suíça, na segunda pré-eliminatória da Liga Europa. Provavelmente ainda sem alguns dos craques que estão no Mundial — Amar Dedic, Tomás Araújo, Richard Ríos, Fredrik Aursnes, Dodi Lukebakio e Andreas Schjelderup.

Se o momento é de recuperar a forma física — e alguns jogadores mostraram, nas redes sociais, que já atalharam caminho — também é, ao mesmo tempo, de assimilar depressa os métodos e as ideias de Marco Silva, que prometeu, aos gosto de sócios e adeptos, uma forma de jogar positiva e dominadora. Chegou, pois, uma nova era ao Benfica.