Carlos Vicens: «É o último jogo da época e gostaríamos que fosse o penúltimo...»

O SC Braga termina amanhã a época 2025/2026, com a receção ao Estrela da Amadora, em partida referente à 34.ª e última jornada da Liga, mas para Carlos Vicens fica o amargo de boca de não haver mais uma partida para disputar. Neste caso, a final da UEFA Europa League, fase que os arsenalistas estiveram muito próximo de alcançar, caindo aos pés do Friburgo, nas meias-finais da competição.

«É o último jogo da época e gostaríamos que fosse o penúltimo... Queremos fazer um jogo muito bom para nos despedirmos dos adeptos e agradecer-lhes por todo o apoio que sempre nos deram. Queremos ser nós e esforçarmo-nos para irmos de férias com um sabor doce. Apesar das contrariedades desta última fase, a equipa esforçou-se sempre, fomos nós mesmos e jogámos com personalidade. É precisamente isso que também queremos oferecer amanhã», começou por dizer, na conferência de Imprensa realizada ao início da tarde desta sexta-feira.

Instado a fazer um balanço desta temporada, tanto a nível nacional como internacional, Carlos Vicens vincou que lidou sempre com o mesmo plantel. Ou seja, não faz qualquer tipo de divisão entre uma prova e outra: «Iniciámos a época a 24 de julho e tivemos sempre um contexto competitivo exigente. O grupo de jogadores é o mesmo, o processo é o mesmo, tanto na Europa como nas provas nacionais. Jogámos muitos jogos, e sem parar, e a equipa cresceu em momentos de dificuldade. Algo que a fez acreditar ainda mais no processo. Fomos à final da Allianz Cup e fizemos um grande jogo, depois perdemos um jogo que não devíamos ter perdido na Taça de Portugal [diante do Fafe, nos quartos de final], mas é algo que faz parte do futebol. A equipa levantou-se e fez uma parte final muito boa. Estou bastante orgulhoso. Claro que gostaria de ter jogado a final da UEFA Europa League, mas vi uma energia especial dos jogadores quando a ideia estava assente nesta fase final e isso faz-me ter muita ambição, muita motivação e muita esperança de encarar o futuro com estes jogadores.»

Olhando, precisamente, para o futuro, o treinador espanhol, que tem mais dois anos de contrato com o emblema bracarense, foi esclarecedor: «Tenho contrato e estamos já a trabalhar no que temos de fazer na temporada que aí vem.»

Sobre Ricardo Horta, que nos últimos tempos tem apresentado algumas limitações físicas, a certeza de o capitão pode ir a jogo amanhã e que no horizonte tem o Mundial do próximo verão. «Quis estar com a equipa em Friburgo [na segunda mão das meias-finais da UEFA Europa League], sabendo que estava a dar passos gigantes para acelerar a sua recuperação, mas fomos cautelosos e não arriscámos. Nem na Luz, depois, para não prejudicar a evolução [da recuperação da lesão]. Agora já está bem e a treinar normalmente com a equipa. Os números dele tão pouco são notícia, é um grande capitão e um homem excecional. Todos desejamos que possa ir ao seu segundo Mundial, mas isso não depende de mim. Acredito que o selecionador vai tomar a decisão correta», projetou.

A transferência de Rodrigo Zalazar para o Sporting já foi oficializada pelos dois clubes e Carlos Vicens não poupou nos elogios ao internacional uruguaio.

«Fez uma temporada muito boa, foi um jogador importante para nós. Foi fundamental no nosso ataque e pouco a pouco foi desenvolvendo uma sintonia especial com os jogadores em seu redor e fez parte de uma equipa que fez coisas especiais», justificou o líder do balneário dos guerreiros do Minho.

E voltando a alargar horizontes relativamente ao futuro do SC Braga, Carlos Vicens reforçou a garantia de que a ambição continua sempre presente. «O trabalho que vamos fazer no próximo verão vai na linha de tomarmos decisões que ajudem a equipa a ser mais competitiva. O mercado é longo, dá muitas voltas, e com cabeça fria e ideias claras queremos tornar a equipa um pouco mais competitiva e equilibrada. Vamos tentar não perder jogadores, manter uma base», afirmou. Recorde-se, a propósito de mexidas no plantel, que além da saída de Rodrigo Zalazar para o Sporting também já há outra certeza: Diogo Travassos será reforço do SC Braga.