Benfica: Lukebakio é trunfo mais forte e motivado para a reta final

Dois golos pela Bélgica no particular, sábado, com os Estados Unidos, em Atlanta, reforçaram a candidatura à lista final dos convocados para o Mundial-2026 e, sobretudo, o estado de espírito de Dodi Lukebakio para a reta final da temporada. O extremo de 28 anos está mais empenhado e motivado do que nunca para recuperar o lugar no onze do Benfica, que já lhe pertenceu, até sofrer lesão grave.

Lukebakio fraturou o tornozelo esquerdo num jogo com o Liechtenstein, em novembro, e perdeu três meses de competição. Ao mesmo tempo testemunhou, fora do relvado, a ascensão e afirmação de Andreas Schjelderup e Gianluca Prestianni, sobretudo do argentino, concorrente direto pela posição na equipa titular.

«Até me caíram lágrimas depois de ter marcado o primeiro golo [no jogo com os Estados Unidos]. Isso significa muito. Os últimos meses não têm sido fáceis», partilhou, em declarações à imprensa belga, o extremo que o Benfica contratou ao Sevilha por €20 milhões, mais €4 milhões de bónus por objetivos.

Lukebakio desenvolveu a ideia e viajou até à Luz para dar conta de que «os outros extremos» do Benfica «estiveram muito bem» enquanto esteve lesionado. «Ainda estão», sublinhou, logo de seguida, para confessar a dificuldade em ter as oportunidades que desejava: «Tive de lutar para ter alguns minutos nas últimas semanas. Não foi fácil recuperar as boas sensações.»

Desde que voltou a competir, recuperado de lesão, Lukebakio soma seis presenças no Benfica, apenas uma na condição de titular, contra o Arouca. Duas vezes, com Santa Clara e Real Madrid, foi suplente não utilizado.

«Ao mesmo tempo, queria mostrar que estava bem para ser chamado à seleção. É por isso que quero agradecer ao selecionador [Rudi Garcia] porque, apesar de tudo, me convocou», acrescentou.

O internacional belga acredita que pode «ter marcado alguns pontos» com os golos marcados frente aos Estados Unidos. «Sonho jogar o Mundial com a Bélgica. Jogos como estes são importantes para mostrarmos o que podemos fazer», rematou.

Lukebakio terá oportunidade, na próxima madrugada, em novo particular, agora com o México, em Chicago (Estados Unidos), de continuar a marcar posição na Bélgica e, por consequência, ganhar balanço para regressar mais forte, física e emocionalmente.

José Mourinho conta com Lukebakio para ser trunfo nos sete jogos até ao fim da época, nos quais, apesar de o título ser uma miragem, está em jogo, sobretudo, o segundo lugar e a qualificação para a Liga dos Campeões. O treinador já disse que Lukebakio tem características únicas. «Não temos alas puros em abundância», assinalou ainda em setembro, acrescentando que o belga é o único capaz de fazer ruturas em profundidade.