Benfica: é pequeno, é hábil, é extremo, mas também é 'rato de área'

Kerem Akturkoglu celebra os golos em função da alcunha. As parecenças físicas, mas também a magia que aplica em alguns dos seus movimentos técnicos, ajudam a explicar a escolha dos fãs: Harry Potter. Foi quando se deu a conhecer ao mais alto nível, com a camisola do Galatasaray, em 2020, que os adeptos começaram a apelidar Kerem Akturkoglu dessa forma. «Tudo começou depois de aparecer de óculos no Instagram. Os adeptos chamaram-me de Harry Potter e depois celebrei um golo fingindo ter uma varinha imaginária. Sou fã dos filmes e gosto da ideia de trazer isso para os relvados», acrescentou o reforço do Benfica.

A alcunha, porém, é apenas um dos aspetos do perfil do novo reforço dos encarnados, que aos 25 anos é um jogador veloz e tecnicista, um baixinho (1,73 metros) habilidoso, que tem capacidade acima da média no momento da finalização, o que explica a quantidade de golos, mesmo jogando a partir das linhas: 46 em quatro temporadas e seis jogos da época em curso pelo Galatasaray. No clube de Istambul, 179 jogos e 33 assistências explicam a influência do futebolista, que usou a braçadeira de capitão de equipa e justificou chamada à seleção da Turquia, onde está agora e pela qual participou no último Europeu (esteve em cinco encontros e marcou um golo). Leva 34 jogos e 6 golos, nada mau para quem tem apenas 25 anos. 

Akturkoglu é também um jogador talhado para momentos importantes e exigentes, tendo na época passada apontado um golo em cada um dos encontros com o Manchester United, de Bruno Fernandes. Besiktas e Fenerbahçe, os grandes rivais do Galatasaray, por várias vezes conheceram já o poder de fogo deste extremo, que é sorrateiro quando está na área, lendo cada jogada com inteligência e muitas vezes ficando com a bola quando parece perdida.

Akturkoglu, refira-se, nasceu em Cocaeli, uma cidade da Turquia, a 21 de outubro de 1998. Aos 15 anos, tentou a sorte no Golcukspor e no Hisareynspor, clubes modestos da terra natal. Dois anos depois, deixou a cidade e foi para Istambul, para as escolas do Basaksehir, onde terminou a sua formação até iniciar, em 2016/17, por empréstimo, a sua primeira aventura no futebol profissional, no Bodrumspor, da quarta divisão da Turquia.

Na época seguinte, depois de ajudar o Bodrumspor a subir de divisão, Akturkoglu voltou ao Basaksehir, apenas para ser vendido ao Karacabey Belediyespor e voltar a jogar na quarta divisão turca. Na época seguinte foi contratado pelo 24 Erzincanspor, também da quarta divisão. Por esse escalão andou até aos 22 anos, altura em que despertou o interesse do Galatasaray. Estávamos em 2020 e a transferência aconteceu a custo zero.

Passo a passo, consolidou influência no Galatasaray, até que a 27 de maio de 2021 fez a estreia pela seleção principal da Turquia, num amigável com o Azerbaijão. Nessa altura, não esqueceu as origens e aproveitou, durante a pausa internacional, para visitar o clube onde tudo começou: o Hisareynspor. O clube de Cocaeli assinalou o momento nas suas redes sociais.

Não foi, no entanto, apenas na terra natal que deixou saudades. Também em Istambul, do lado do Galatasaray, há relatos e imagens de desespero dos adeptos e muitas críticas nas redes sociais à saída do jogador. Os adeptos queriam a sua continuidade, mas o jogador estava insatisfeito no clube, alegando salário desajustado à sua influência.