Atenção, FC Porto: goleador de Vítor Pereira regressa 5 meses depois

Cuidado, FC Porto. Chris Wood voltou a marcar 215 dias depois do seu último golo na Premier League, num regresso aos relvados pela equipa B do Nottingham Forest. O avançado neozelandês, de 34 anos, esteve afastado desde meados de outubro devido a uma lesão no joelho e o seu retorno é visto como crucial para a equipa orientada por Vítor Pereira.

O golo aconteceu aos 11 minutos de jogo em Loughborough, perante uma plateia de poucas centenas de pessoas. Após um cruzamento-remate de James Sinclair, Wood, com um movimento característico, encontrou espaço para desviar a bola para o fundo da baliza à queima-roupa. A celebração foi contida, mas o momento foi significativo para o jogador, que saiu ao intervalo.

Wood não joga pela equipa principal do Forest desde a derrota por 0-3 contra o Chelsea, em meados de outubro. Inicialmente, esperava-se que a lesão no joelho sarasse com repouso, mas um exame realizado antes do Natal revelou um problema na cartilagem que exigiu tratamento específico. Desde então, o clube já teve outro treinador, Sean Dyche, mas o atual técnico, Vítor Pereira, será o primeiro a poder contar novamente com o melhor marcador da equipa na época passada, autor de 20 golos.

A falta de eficácia ofensiva tem sido um dos maiores problemas do Nottingham Forest esta temporada. Os dois golos que Wood marcou na jornada inaugural, a 17 de agosto, contra o Brentford, ainda o colocam como o terceiro melhor marcador da equipa na liga. Morgan Gibbs-White lidera com 8 golos, seguido por Callum Hudson-Odoi com 3. Já Igor Jesus, apesar dos 12 golos desde que chegou do Botafogo, apenas marcou duas vezes na Premier League, enquanto Lorenzo Lucca, emprestado pelo Nápoles, só recentemente mostrou uma melhoria exibicional frente ao Midtjylland.

Apesar de o regresso ter sido num jogo da equipa B, contra os jovens defesas do Newcastle, os 45 minutos de Wood em campo foram animadores. O clube esperava poder contar com ele para os últimos seis jogos na luta pela permanência. O jogo de domingo contra o Tottenham será ainda prematuro, mas é expectável que possa participar nos últimos sete encontros da Premier League, a começar contra o Aston Villa a 12 de abril. O avançado foi também inscrito na UEFA Europa League, podendo defrontar o FC Porto nos quartos de final.

Vítor Pereira destacou a importância do jogador após a vitória nos penáltis na Dinamarca contra o Midtjylland. «Ele é mais um líder, um jogador e um caráter fantásticos, e precisamos dele para os últimos jogos», afirmou o técnico português. Essa liderança foi visível em Loughborough, onde Wood foi visto a dar instruções aos colegas mais jovens e a gesticular constantemente, mostrando-se feliz por estar de volta.

A sua movimentação pareceu afiada, procurando espaços e pressionando os adversários. Apesar de um momento de menor fulgor ao falhar um remate de primeira, a sua presença foi notória, tendo até criado espaço com uma finta de corpo para um remate de Zyan Blake ao poste. O Forest alcançou uma vitória por 3-0, num jogo em que o golo de Chris Wood se destacou, não só para o clube, mas também para a seleção da Nova Zelândia, que conta com o jogador para o Mundial 2026 dentro de poucos meses.