«Atacámos com oportunidade e surpresa no momento crítico da corrida»

Iúri Leitão e Diogo Narciso conquistaram esta quinta-feira a medalha de prata no madison dos Campeonatos da Europa de ciclismo de pista, em Konya, na Turquia, um dia depois de Iúri Leitão se ter sagrado campeão de omnium, garantindo o primeiro título continental luso numa disciplina olímpica de pista. 

No final do madison , o selecionador nacional, Gabriel Mendes, destacou a abordagem estratégica da equipa. «Abordámos a corrida com cautela, gerindo muito bem a energia. Tínhamos um plano estratégico que os corredores cumpriram à risca, com um nível tático de excelência. O plano passou por atacarmos com sentido de oportunidade e surpresa no momento crítico da corrida, o que nos permitiu subir ao pódio. Tivemos a consciência de que seria difícil chegar ao primeiro lugar e soubemos defender a nossa posição até ao final. Estou muito satisfeito com o trabalho e a resposta da equipa».

Na derradeira prova do programa, a dupla portuguesa foi uma das duas seleções a conseguir dobrar o pelotão, feito que valeu 20 pontos adicionais. A outra foi a Alemanha, que o conseguiu por duas vezes e terminou no primeiro lugar com 85 pontos. Portugal somou 55, menos 30 do que os alemães, enquanto a Bélgica assegurou o terceiro lugar, com 38.

Os portugueses começaram cedo a pontuar, logo no segundo dos 20 sprints da corrida, e somaram pontos em 12 deles. A medalha ficou praticamente assegurada quando dobraram o pelotão antes do 14.º sprint, acrescentando 20 pontos decisivos à sua conta.

Os alemães Roger Kluge e Moritz Augenstein mostraram-se dominadores no madison, dobrando o pelotão por duas vezes e vencendo sete dos 20 sprints, limitando-se a controlar os ataques adversários nas últimas 30 das 200 voltas da corrida.

Já os belgas Jasper de Buyst e Jules Hesters tiveram de esperar pelo sprint final, que permitia dobrar o pelotão, para garantir o bronze, depois de entrarem nas últimas 10 voltas empatados com os Países Baixos.

Esta prata representa a 23.ª medalha masculina de Portugal em Campeonatos da Europa de pista. Iúri Leitão passa a somar 11 distinções, com destaque para os quatro títulos europeus de scratch (2020, 2022, 2024 e 2025), um na corrida por pontos (2025) e o conquistado na quarta-feira em omnium.

Para Diogo Narciso, trata-se da primeira medalha em elites, depois de já ter arrecadado três pratas em Europeus de sub-23, no scratch (2023) e na corrida por pontos (2021 e 2022).

No balanço final, Gabriel Mendes sublinhou o sucesso da participação portuguesa. «O balanço global é extremamente positivo (...). Terminámos com chave de ouro: saímos daqui campeões europeus de omnium e com este segundo lugar no madison. Saímos com excelência e agora há que continuar a trabalhar nos próximos objetivos», referiu, em declarações divulgadas pela Federação Portuguesa de Atletismo.