Arsenal não pode secar a bola com toalhas: «Talvez joguemos de chapéu»

Mikel Arteta, treinador do Arsenal, reagiu com humor à nova regra da Premier League, que proíbe a utilização de toalhas para secar a bola antes dos lançamentos de linha lateral. Os gunners foram os reis da bola parada na época passada, e a mudança pode ter impacto nesse trunfo.

«Não poder usar as toalhas já é uma grande mudança», afirmou Arteta, que na época passada recorreu a jogadores como Ben White e Declan Rice para executar lançamentos longos. A nova diretriz impede que os jogadores sequem a bola antes de a lançarem para a área, uma tática comum para melhorar a aderência e a distância.

Em tom de brincadeira, o treinador dos «gunners» sugeriu uma solução alternativa: «Vamos ver o que fazemos. Talvez joguemos de chapéu!».

O Arsenal, atual campeão, inicia a sua temporada no domingo, defrontando o Manchester City na Community Shield.

Esta proibição surge após vários incidentes e debates. Na época passada, Sean Dyche, então treinador do Nottingham Forest, criticou o uso de toalhas, considerando-o uma vantagem injusta. Recorde-se que, anteriormente, o uso de toalhas dependia de um acordo prévio entre as duas equipas antes do jogo.

Num jogo contra o Newcastle, o defesa do Arsenal, Riccardo Calafiori, tentou usar uma toalha junto à baliza de Nick Pope, mas o árbitro Jarred Gillett interveio e removeu-a, uma vez que não havia acordo para a sua utilização.

Apesar da preocupação com os lançamentos, Arteta elogiou o conjunto geral das novas regras, que visam combater a perda de tempo e aumentar o tempo útil de jogo. «São regras muito boas», considerou. As medidas incluem contagens decrescentes para pontapés de baliza e lançamentos, limites de tempo para substituições e a obrigatoriedade de jogadores assistidos permanecerem fora do campo durante um minuto.

«Tivemos a Premier League e os árbitros connosco para explicar tudo. Na pré-época, tivemos a oportunidade de experienciar algumas [das novas regras]», explicou Arteta. «Vamos ter de ver como isto se desenrola quando a época começar. Sabemos que todos estão a prestar muita atenção aos detalhes, todos os recomeços e as contagens decrescentes, isso trará outra dinâmica. Estou muito curioso para ver. O objetivo é promover mais tempo de jogo e a fluidez dos jogos, o que é melhor», concluiu.

Curiosamente, o próprio Arsenal foi frequentemente criticado por táticas de perda de tempo durante a sua caminhada para o título da Premier League. O treinador do Brighton, Fabian Hurzeler, chegou a criticar o guarda-redes David Raya por ter recebido assistência médica três vezes num jogo em que o Arsenal segurava uma vitória crucial por 1-0.