Afonso Eulálio brilha no AlUla Tour com segundo lugar na etapa e na geral

Afonso Eulálio alcançou esta quinta-feira o segundo lugar na terceira etapa do AlUla Tour, ascendendo à vice-liderança da classificação geral da prova saudita. O corredor da Bahrain Victorious foi apenas superado pelo suíço Yannis Voisard (Tudor), que venceu a tirada e assumiu a camisola de líder.

A decisão da etapa, que ligou o Winter Park ao alto de Bir Jaydah ao longo de 142,1 quilómetros, aconteceu num sprint renhido entre os principais favoritos. Voisard foi o mais forte, com o jovem luso de 24 anos a cortar a meta com o mesmo tempo do vencedor. O pódio da etapa ficou completo com o colombiano Sergio Higuita (XDS Astana), que terminou em terceiro com o mesmo registo de tempo.

Afonso Eulálio esteve em grande destaque nos momentos decisivos da corrida, tendo sido o principal responsável por anular um ataque do suíço Jan Christen (UAE Emirates) a apenas 2,5 quilómetros da meta. O esforço do ciclista figueirense foi recompensado com a subida ao segundo posto da geral, ficando a escassos quatro segundos do novo líder, Yannis Voisard. Sergio Higuita é agora o terceiro, a seis segundos.

No final, o sentimento do português era agridoce. «Estou feliz e triste, porque um triunfo seria um triunfo para mim e para a equipa. Penso que começámos esta corrida muito bem, lutámos muito. A equipa fez um trabalho incrível para mim, acreditaram em mim», afirmou Eulálio, citado pela sua equipa.

Apesar da vitória na etapa ter escapado, o corredor luso mostrou-se satisfeito com a conquista da camisola branca, de melhor jovem. «Estou um pouco mais satisfeito por causa da camisola branca, mas falhámos a vitória e continuaremos a lutar pela geral», prometeu.

A quarta etapa do AlUla Tour disputa-se esta sexta-feira, numa ligação de 184 quilómetros entre o Winter Park e as Shalal Sijyat Rocks.