Europeu Sub-19 Susto não impede pleno de vitórias de Portugal: Itália também nas 'meias'

Já vencedor do Grupo A e qualificado de antemão para as meias-finais, Portugal fechou na tarde deste domingo a sua participação no agrupamento fazendo o pleno de vitórias (três noutros tantos jogos) até à data no Campeonato da Europa de sub-19 da UEFA, a decorrer até dia 16 do corrente em Malta, ao vencer a seleção anfitriã por 2-1, em encontro disputado no Gozo Stadium, em Gozo (Malta).

Um golo de Miguel Falé, avançado de 19 anos do SC Braga, adiantou a Seleção no marcador, logo aos 8’, num jogo em que, já com a vitória virtual no grupo e o apuramento para as meias-finais nessa condição assegurado, o selecionador nacional aproveitou para gerir o grupo e rodar a equipa: do onze que goleara (5-1) a Itália, na 2.ª jornada, mudou nove unidades e manteve apenas o defesa-central Gabriel Brás e o goleador Gonçalo Esteves.

Com Malta, orientada por outro técnico português, Tozé Mendes (V. Guimarães B, ao qual voltará agora) já eliminada de antemão, e a presença de Portugal na primeira meia-final – quinta-feira, dia 13, 17 horas, Tony Bezzina Stadium, em Paola, diante do segundo classificado do Grupo B, ainda por apurar (Espanha qualificada, Noruega e Islândia na corrida) – selada de antemão, a Seleção, mesmo com Joaquim Milheiro a gerir o grupo, dominou quase sem oposição um rival frágil, e ficou a dever à crença não ter conseguido maior vantagem logo na primeira parte, tão clara foi a superioridade e reduzida a réplica e ânimo maltês.

Na segunda parte, o domínio português quase nunca foi contrariado, com Joaquim Milheiro a continuar a rodar os jogadores e a lançar Hugo Félix (irmão de João Félix, do Atlético de Madrid), grande figura da Seleção nos dois jogos anteriores.

Quando tudo parecia tranquilo, com Portugal sempre a dominar e Malta incapaz de fazer ‘cócegas’ à equipa das quinas, desarme de Viviani a Gonçalo Esteves e, depois, um passe disparatado do guardião Diogo Pinto (em estreia, no lugar habitual de Gonçalo Ribeiro), na direção de Basil Tuma, permitiu a Malta uma igualdade (1-1) quase ‘caída do céu’, aos 72’.

Joaquim Milheiro reagiu, mudou mais três unidades e Portugal, volvidos três minutos (75’, voltou a liderar o marcador (2-1), com João Gonçalves a dar a melhor sequência a uma bela jogada coletiva, após centro de Carlos Borges, da esquerda, e a conferir justiça ao marcador de um jogo que, à exceção do lance do golo maltês, foi de sentido único.

Curiosidade suplementar do Grupo A era a de se saber, também, quem acompanharia Portugal, como segundo classificado do Grupo A, às meias-finais, ante o vencedor do Grupo B, com a Polónia a necessitar de vencer a Itália, em jogo desta 3.ª jornada que decorreu em simultâneo com o da equipa das quinas.

Os polacos adiantaram-se cedo no marcador, por Igor Strzalek (8’), mas Luis Hasa, aos 34’, restabeleceu a igualdade para a ‘squadra azzurra’, o resultado mínimo que permite aos italianos acompanharem Portugal na próxima ronda: jogam a segunda meia-final, também na quinta-feira, dia 13, no mesmo Tony Bezzina Stadium, em Paola, a partir das 20 horas de Portugal Continental, ante o vencedor do Grupo B, cuja 3.ª e última jornada se cumprira na segunda-feira, dia 10 do corrente mês.

Recorde aqui as principais incidências da partida.

ACABOU - VITÓRIA DE PORTUGAL, 2-1. Meias-finais quinta-feira, dia 13, 17 horas de Portugal continental, Tony Bezzina Stadium em Paola (Malta), ante o segundo classificado do Grupo B, ainda por definir, na segunda-feira. Para já, pleno de Portugal: três jogos, três vitórias na primeira fase!

90+7' - Cartão amarelo a Ellul (Malta);

90' - Mais seis minutos de tempo de compensação concecidos pelo árbitro...

79' - Substituição em Malta: sai Letherby, entra Ivin Farrugia

76' - Por duas vezes Gonçalo Esteves esteve perto do 3-1 para Portugal: valeu o guardião maltês Sacco, no primeiro remate, e a 'mira' levantada' na recarga, ainda na mesma jogada, para o resultado se manter, ainda, numa lisonjeira (para os malteses) diferença tangencial...

75' - 2-1, GOLO DE PORTUGAL, João Gonçalves! Bela jogada da esquerda, centro de Carlos Borges e a emenda de João Gonçalves no sítio certo, a repor justiça no marcador!

72' - 1-1, GOLO DE MALTA, Basil Tuma! Viviani desarma Gonçalo Esteves e lança em profundidade, o guardião Diogo Pinto antecipa-se mas, num lapso incrível, chuta a gola contra o jogador maltês, que agradece o brinde e, de forma fácil, marca e restabelece a igualdade, completamente contra a corrente do jogo e quando nada o faria prever...

68' - Tripla substituição em Malta: Caruana, Andrew Borg e Nathan Cross cedem os seus lugares a Brooklyn Borg, Bjorn Buhagiar e Sean Gatt;

65' - Tripla substituição em Portugal: Jorge Meireles, Martim Fernandes e Herculano Nabian saem, entram Rodrigo Ribeiro, Carlos Borges e Martim Marques;

63' - Hugo Félix interna-se pela direita e remata fortíssimo... mas por cima da trave!

53' - Substituição em Malta: sai Hill, entra Tristian Viviani;

46' - Substituição em Portugal: sai Diogo Prioste, entra Hugo Félix;

18h06m - 46' - Começa a 2.ª parte!

INTERVALO: PORTUGAL ganha a MALTA por 1-0!

45' - Mais 2 minutos de tempo de compensação nesta primeira parte, indica o árbitro:

43' - Cartão amarelo a Daniel Letherby (Malta), após entrada duríssima sobre Martim Fernandes;

41' - Cartão amarelo a Lucas Caruana (Malta), por falta (pisão) sobre Martim Fernandes;

38' - A Itália empata (1-1) no outro encontro desta 3.ª jornada do Grupo A, a decorrer em simultâneo, marca Luis Hasa, aos 34': um resultado que já serve à 'squadra azzurra' para acompanhar Portugal rumo às meias-finais do Europeu..

35' - Supremacia de Portugal a toda a prova, ante um rival com as linhas muito baixas: só a espaços os anfitriões passam a linha de meio-campo, para não desguarnecerem o setor recuado...

31' - Após remate/assistência de Gabriel Brás, de cabeça, o guardião maltês, Sacco, evita que Luís Gomes amplie para 2-0...

24' - Pausa no jogo, para hidratação dos jogadores;

19' - Além deste jogo em Gozo, atenções no Itália-Polónia, também da 3.ª e última jornada deste Grupo A, com a Polónia a vencer a Itália desde os 8' por Igor Strazlek. O triunfo é o único resultado que permite aos polacos o segundo lugar e a passagem às meias-finais', enquanto à Itália... basta o empate;

9' - GOLO DE PORTUGAL, 1-0, num remate forte, rasteiro e colocado, de Miguel Falé, para a direita do guardião Sacco! A Seleção está na frente do marcador!

17 h - 1' - Começa o jogo em Gozo!

PRÉ - JOGO - A poder poupar jogadores e gerir, já a pensar na meia-final de quinta-feira (17 horas), o Selecionador Nacional, Joaquim Milheiro operou verdadeira revolução no onze de Portugal. Em relação à equipa que goleou a Itália por 5-1 na 2.ª jornada do Grupo A, apenas Gabriel Brás e Gonçalo Esteves se mantêm no onze - saíram e estão 'em gestão' o guardião Gonçalo Ribeiro (estreia-se Diogo Pinto), mas também o defesa-central António Ribeiro  (joga Luís Gomes e o lateral Martim Marques (joga Martim Fernandes). Já o meio-campo, é todo ele novidade em relação ao jogo com a 'squadra azzurra': saíram da equipa inicial Samuel Justo, Nuno Félix e Gustavo Sá, cedendo os seus lugares a Diogo Prioste, Yannis Da Rocha e João Gonçalves. No ataque, também saltam da equipa inicial Hugo Félix, Rodrigo Ribeiro e Carlos Borges, começando Portugal com Miguel Falé, Herculano Nabian e Jorge Meireles no ataque;

PRÉ-JOGO – MALTA (4x4x2): Hugo Sacco; Andrew Borg, Xerri, Jake Micallef (capitão) e Elluf; Letherby, Scicluna, Caruana e Hill; Tuma e Cross. Suplentes: Camilleri (guarda-redes), Vassallo, Buhagiar, Farrugia, Viviani, Bridgman, Gatt e Brooklyn Borg. Selecionador: Tozé Mendes;

PRÉ-JOGO – PORTUGAL (4x3x3): Diogo Pinto; Martim Fernandes, Luís Gomes, Gabriel Brás e Gonçalo Esteves; Diogo Prioste (capitão), Yannis Da Rocha e João Gonçalves; Miguel Falé, Herculano Nabian e Jorge Meireles. Suplentes: Gonçalo Ribeiro (guarda-redes), António Ribeiro, Martim Marques, Nuno Félix, Carlos Borges, Gustavo Sá, Rodrigo Ribeiro, Samuel Justo e Hugo Félix. Selecionador: Joaquim Milheiro;

PRÉ- JOGO – Eis os onzes das duas equipas e respetivos bancos de suplentes;

PRÉ-JOGO – 32 graus na ilha maltesa de Gozo, partida dirigida pelo árbitro estónio Jonas Jaanavits, assistido pelo compatriota Aron Harsing e o israelita Yossi Babayoff, com outro israelita, Yigal Frid, como 4.º árbitro;