Thunder celebraram o seu primeiro título em junho ao baterem os Pacers por 4-3 Fotografia Imago

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Thunder não tiveram tempo para visitar Donald Trump

Equipa de Oklahoma jogou no passado fim de semana em Washington e, apesar de não ter qualquer compromisso nos dois dias anteriores, justificou que tinha a agenda demasiado preenchida para a tradicional recepção do presidente dos Estados Unidos dos campeões na Casa Branca. Warriors, por duas vezes, Raptors e Nuggets também já haviam faltado na primeira presidência do atual líder norte-americano

Os Thunder, campeões em 2024/25, anunciaram que não irão visitar a Casa Branca, juntando-se a uma lista de equipas desportivas profissionais que declinaram o convite durante a presidência de Donald Trump, mesmo desde o primeiro mandato deste. Um porta-voz do clube de Oklahoma City atribuiu a decisão a «problemas de calendário».

«Estivemos em contacto com a Casa Branca e estamos gratos pela comunicação que tivemos, mas o momento simplesmente não foi oportuno», referiram os Thunder em comunicado oficial emitido há dias.

A recusa aconteceu apesar de a equipa, que no passada sexta-feira, madrugada de sábado em Portugal, ter tido quinta e sexta-feira livres antes do seu jogo na capital contra os Washington Wizards, que venceram por 111-132, registando a 11.ª vitória consecutiva e 14:º nos últimos 15 jogos.

A visita do campeão ao Presidente dos Estados Unidos é uma tradição, mas tornou-se menos comum durante a administração de Trump. Recorde-se que os Warriors não compareceram após os títulos de 2016/17 e 2017/18, nem os Raptors em 2018/19. Já os Lakers, não realizaram a visita em 2020 devido à pandemia de COVID-19.

Antes da tomada de posse de Trump, os Cavaliers celebraram o seu título de 2015/16 com o Presidente Barack Obama em novembro desse ano. Mais recentemente, sob a presidência de Joe Biden, os Bucks (2020/21), os Warriors (2021/22) e os Celtics (2023/24), em novembro de 2024, numa comitiva que incluía o português Neemias Queta, cumpriram a tradição. Os Nuggets (2022/23), por sua vez, adiaram uma visita agendada para janeiro de 2024 devido a um conflito de agenda, que acabou por nunca ser remarcada.

Já qualificados para o playoff, a par de Pistons e Spurs, os Thunder lideram a regular season com 57 vitórias e 15 derrotas, mantendo uma vantagem no Oeste de três jogos sobre a formação de San Antonio (54 v-18 d) e de cinco sobre a de Detroit Pistons (52 v-19 d) na luta pelo primeiro lugar geral.

O atual MVP da fase regular e das Finais da NBA, Shai Gilgeous-Alexander, tem sido a figura de proa da equipa, com médias de 31,5 pontos, 4,5 ressaltos, 6,6 assistências e 1,4 roubos de bola por jogo e ainda eficácia de lançamento de 55,1% de campo, 38,9% de três pontos e 89,2% da linha de lance livre.