Sporting: novo reforço sabe o que é marcar ao Benfica... mas tem um problema

Nestory Irankunda ainda nem foi oficializado pelo Sporting, mas já chega a Alvalade com uma pequena história para contar aos adeptos leoninos. O avançado australiano chegou esta terça-feira a Lisboa e vai realizar os habituais exames médicos antes de assinar pelo clube e ficar às ordens de Rui Borges. E há um detalhe curioso no currículo do próximo reforço: Irankunda já marcou ao Benfica

Aconteceu na temporada 2024/25, quando representava os sub-19 do Bayern, na quarta jornada da fase de liga da Youth League. O Benfica adiantou-se no marcador através de Gustavo Varela, mas Irankunda respondeu aos 23 minutos com um grande remate de pé direito, restabelecendo a igualdade. A partida acabaria num movimentado 3-3, mas o australiano ficou com a sua marca no jogo.

Agora, a expectativa dos adeptos do Sporting passa por vê-lo repetir a façanha, mas com a camisola verde e branca vestida. Se voltar a encontrar o Benfica pela frente, terá a oportunidade de transformar uma curiosidade do passado numa história ainda mais especial, desta vez do lado leonino.

Há, contudo, um dado no percurso de Irankunda que merece atenção. O extremo tem uma relação pouco saudável com os cartões amarelos e os números da última época são particularmente expressivos.

Em 2024/25, ao serviço do Watford, Irankunda foi o quarto jogador do Championship com mais amarelos, com 12 em 40 jogos, além de ter visto um cartão vermelho. O dado ganha maior dimensão quando se percebe que 749 jogadores participaram na competição ao longo da época: terminar no quarto lugar desta lista não é propriamente um pormenor.

E não foi uma novidade. Em 2023/24, ainda na Austrália, Irankunda foi o jogador com mais cartões amarelos da liga, com 11 em 25 partidas. Ou seja, a tendência já vem de trás e acompanha um jogador conhecido pela intensidade e irreverência do seu futebol.

O contexto português pode tornar o dado ainda mais relevante. A Liga é uma competição onde o contacto e as infrações são frequentemente sancionados, com os cartões a surgirem com relativa facilidade. Para um extremo que gosta de jogar no limite e assumir duelos, a adaptação a esse critério disciplinar será também um desafio.

O Sporting prepara-se, assim, para receber um jogador de enorme potencial e com apenas 20 anos, mas que chega com duas histórias bem distintas para contar: já sabe como marcar ao rival Benfica e terá agora de aprender a controlar a tendência para ver amarelos. Em Alvalade, esperam que a primeira seja repetida muitas vezes e que a segunda fique rapidamente para trás.