Quem são Simão Coutinho e Tiago Craveiro, os homens dos bastidores de Cristiano Ronaldo

Nas reuniões que envolveram Cristiano Ronaldo e Jorge Jesus, antes e durante a recente polémica na Seleção Nacional, houve dois nomes que passaram praticamente despercebidos do grande público, mas que estiveram sentados à mesa com algumas das figuras mais importantes do futebol português: Simão Coutinho e Tiago Craveiro.

Dois percursos diferentes, duas figuras com forte ligação ao futebol e, sobretudo, dois homens que fazem parte do círculo de confiança de Cristiano Ronaldo.

Aos 38 anos, Simão Coutinho ocupa atualmente o cargo de diretor desportivo do Al Nassr, mas o seu percurso no futebol começou dentro das quatro linhas. Formado nas camadas jovens do Sporting, o dirigente chegou a representar vários clubes do futebol português, passando por Gil Vicente, Vianense, Lousada e Boavista.

Foi precisamente no Boavista que terminou a carreira de jogador, em 2013. A partir daí, iniciou uma nova etapa no futebol, desta vez nos bastidores, ao entrar para a ProEleven, onde trabalhou como empresário.

Coutinho permaneceu na ProEleven até surgir a oportunidade de rumar à Arábia Saudita e integrar a estrutura do Al Nassr. A mudança levou-o para o centro de um dos projetos mais mediáticos do futebol mundial, sobretudo depois da chegada de Cristiano Ronaldo. A proximidade entre os dois tornou-se evidente e Coutinho passou a ser uma das figuras de confiança do internacional português no contexto profissional.

Foi precisamente esse papel de confiança que o levou às reuniões que envolveram Cristiano Ronaldo e Jorge Jesus, antes da recente crise que abalou a Seleção Nacional.

Mas a sua rede de relações no futebol português vai além de Ronaldo. Simão Coutinho é também muito próximo de Diogo Dalot ,do qual é conterrâneo (Viana do Castelo), e no Al Nassr esteve ainda envolvido na chegada de João Félix ao clube.

Discreto e longe dos grandes palcos mediáticos, Coutinho passou, assim, de jogador formado no Sporting a empresário e, posteriormente, a dirigente de um dos clubes mais importantes da Arábia Saudita.

Para além de Coutinho, também Tiago Craveiro esteve envolvido nestas sessões. Antigo jornalista, passou pela Media Capital antes de entrar no universo político e, posteriormente, no futebol. Em 2012, foi convidado por Fernando Gomes para assumir funções executivas na Federação Portuguesa de Futebol, onde permaneceu durante uma década.

Como diretor-geral e secretário-geral da FPF, teve um papel determinante na modernização da estrutura federativa, na construção da Cidade do Futebol e no lançamento do Canal 11. Foi também uma das figuras ligadas a uma das grandes mudanças no futebol de seleções europeu: a criação da Liga das Nações.

Depois de deixar a FPF, em 2022, assumiu funções estratégicas na UEFA, chegando a integrar grupos de trabalho da FIFA e do organismo que tutela o futebol europeu e a ser administrador da UEFA Club Competitions, sociedade responsável pelas competições europeias de clubes.

No final de 2023, deu mais um passo importante na carreira e entrou no universo empresarial de Cristiano Ronaldo. Passou a desempenhar funções como consultor estratégico da CR7, SA, além de assumir cargos de administração em algumas das empresas do jogador.

Longe das câmaras e das conferências de imprensa, foram estes dois homens que acompanharam de perto as conversas entre Ronaldo e Jorge Jesus num dos momentos mais delicados da história da equipa das quinas.