Portugal esbarra na muralha alemã

Portugal entrou no ‘main round’ do Campeonato da Europa com uma derrota frente à Alemanha, por 30-32, num jogo equilibrado, mas em que a equipa germânica se superiorizou na segunda parte, que liderou quase todo o tempo.

Foi alemão o golo inaugural, logo no primeiro ataque, mas português o melhor arranque de uma equipa no jogo. Rapidamente deu a volta e adiantou-se no marcador por 3-1 após dois golos de Kiko Costa, seguindo para 5-3 com António Areia e Diogo Branquinho a brilharem e na baliza Gustavo Capdeville a não luzir menos. Ao primeiro desconto de tempo, requerido pelo selecionador germânico, os Heróis do Mar mantinham-se com uma vantagem de dois golos (6-4) por cima no jogo, apesar da exibição suprema do guarda-redes alemão, Andreas Wolff.

No entanto, entre os 18 e os 24 minutos, duas exclusões na equipa portuguesa - Salvador Salvador e Miguel Neves – deixaram-na sob pressão. Apesar de Capdeville tê-la aliviado com mais um punhado de defesas de grande nível, a Alemanha, em vantagem numérica, superiorizou-se e fez reviravolta para se colocam à frente por 10-8 até o primeiro time out de Paulo Pereira. A primeira exclusão nos germânicos permitiu a Portugal marcar, enfim, após oito minutos de arreliador jejum (9-10) e já depois da segunda suspensão por dois minutos dos teutónicos e de uma falta atacante, a equipa lusa chegou ao empate (11-11), com que atingiu o intervalo.

A segunda parte começou com facilidade de concretização pelas duas equipas, a engordar o marcador para 13-13. Duas falhas consecutivas no ataque português impediram que a equipa de Paulo Pereira ganhasse vantagem num primeiro momento, mas António Areia (grande golo) e Martim Costa garantiram-na pouco depois (15-13).

Contudo, mais dois erros técnicos de jogadores portugueses permitem aos alemães recuperarem, passando para o comando do jogo (16-17 e 18-17). O empate surge logo a seguir (19) à passagem do minuto 15. Igualdade desfeita em consequência de um remate ao poste de Leonel Fernandes e de um tiro certeiro da artilharia alemã (21-19).

A dez minutos do final, uma falta causadora de livre de sete metros e exclusão de Salvador Salvador eleva o nível do drama: o jogador alemão atira ao poste, mas a bola ressalta para um companheiro, que marca e coloca a sua equipa com dois golos de vantagem (24-22).

A sete minutos do último sinal sonoro, o alemão Golla é expulso por toque na cara de Francisco Costa e abre uma possibilidade de Portugal reaproximar-se, mas os germânicos estiveram consistentes e preservaram a vantagem de um a dois golos.