Otamendi despede-se da seleção argentina ao lado de Messi no Monumental

Nicolás Otamendi prepara-se para cumprir a sua última etapa ao serviço da seleção da Argentina. Enquanto o restante plantel do River desfruta de um domingo de descanso antes do regresso à competição no Clausura, o experiente defesa-central ruma ao complexo Lionel Andrés Messi, em Ezeiza, para iniciar a contagem decrescente rumo à sua partida de despedida da Albiceleste, que coincidirá também com o adeus de Lionel Messi.

O derradeiro ato de Otamendi terá como palco o Monumental, perante mais de 80 mil adeptos no estádio do River, num particular com o Benim. O defesa já tinha vivido uma noite memorável em março passado, na Bombonera, frente à Zâmbia, quando converteu uma grande penalidade concedida por Messi, mas o destino reservou uma última homenagem no relvado do Liberti para o jogador que alcançou a glória no Mundial do Qatar.

A jornada festiva de terça-feira contará com forte presença ligada ao River. Além do guarda-redes Santiago Beltrán, convocado para os três encontros particulares, as bancadas vão receber outros campeões mundiais que partilham o quotidiano no clube: Marcos Acuña, Gonzalo Montiel, Ángel Correa e Thiago Almada estarão presentes para acompanhar de perto o adeus de Otamendi e de Messi.

Aos 38 anos, Otamendi coloca um ponto final numa trajetória internacional de topo. Desde a sua primeira chamada por Diego Maradona em 2009 até à conquista de quatro títulos e mais de uma centena de jogos com as cores argentinas, o central despede-se em definitivo dos compromissos da seleção nacional diante dos seus adeptos. Pensava-se que o seu último jogo tinha sido a final do Mundial 2026 perdida para a Espanha, mas não será o caso, assim como Messi.