Nuno Borges brilha em Cincinnati e afasta Rublev em 72 minutos

O tenista português Nuno Borges garantiu, esta terça-feira, a passagem para os oitavos de final do Masters 1.000 de Cincinnati, nos Estados Unidos, após uma vitória categórica sobre o russo Andrey Rublev em dois sets.

Borges, que ocupa o 47.º lugar no ranking mundial, precisou de apenas uma hora e 12 minutos para superar o 18.º da hierarquia ATP e 13.º cabeça de série do torneio, com os parciais de 6-3 e 6-4. Com este triunfo, o tenista luso inverteu um registo negativo, que contava com cinco derrotas em outros tantos confrontos diretos com Rublev.

«Espero que isso inspire a geração mais jovem e ajude a inserir o ténis em nossa cultura. Somos um país de futebol, mas ainda temos jogadores portugueses no torneio, e tivemos outro no qualifying, o que é ótimo para nós», elogiou Borges, o primeiro tenista português a chegar aos oitavos no Masters americano.

Aos 29 anos, Nuno Borges alcança assim a sua melhor prestação de sempre em Cincinnati. Esta é também a segunda vez consecutiva que o português atinge os oitavos de final de um torneio Masters 1.000 nesta temporada, repetindo o feito alcançado há quase duas semanas em Montreal, no Canadá.

Na próxima fase da competição, Borges irá defrontar o vencedor do duelo entre o norte-americano Brandon Nakashima (22.º ATP) e o russo Daniil Medvedev, atual número sete do mundo e quarto pré-designado da prova.

Em sentido contrário, também esta terça-feira, Francisco Cabral (29.º no ranking de pares), em dupla com o americano James Tracy (32.º), foi eliminado na ronda inaugural de pares do torneio.

Cabral e Tracy perderam com o espanhol Marcel Granollers (4.º) e o argentino Horacio Zeballos (3.º), segundos cabeças de série, em dois sets, pelos parciais de 7-6 (7-4) e 6-2, num embate que durou uma hora e 23 minutos.

Portugal conta com mais um representante no quadro de singulares do torneio. Jaime Faria, 79.º do ranking e proveniente da fase de qualificação, joga hoje a terceira ronda contra o australiano Adam Walton (98.º). Faria destacou-se ao eliminar na ronda anterior o norte-americano Ben Shelton, sexto da hierarquia e recente campeão em Montreal.