No Sporting estão todos rendidos a Altimira

Quando Morten Hjulmand deixou o Sporting, em julho, a apreensão tomou conta de Alvalade. Afinal, o médio dinamarquês tinha sido o patrão incontestável e o termómetro tático do meio-campo leonino. Passados três escassos meses, o silêncio em torno do antigo capitão é o maior elogio que se pode fazer ao seu sucessor.

Sergi Altimira, contratado ao Betis, por €18,25 milhões, assumiu as rédeas do setor intermediário com uma classe tão avassaladora que transformou a saudade em esquecimento. Na estrutura montada por Rui Borges, o espanhol, de 25 anos, deixou rapidamente de ser uma promessa de adaptação para se fixar como o motor dos verdes e brancos e os dados estatísticos validam esse estatuto de novo pilar defensivo e construtivo da equipa.

No início deste mês noticiámos que Altimira, segundo dados da Liga, lidera isolado a estatística com ações de recuperação de bola — 68 no total —, é o jogador mais utilizado por Rui Borges — soma 898 minutos em 10 jogos —, ilustrando a fiabilidade física e tática total.

Aliás, tem capacidade de leitura de jogo tão refinada que o treinador já o utilizou num linha de cinco defesas em momentos de organização recuada, como aconteceu diante do SC Braga, libertando, assim, os centrais e projetando os alas.

No balneário o impacto do camisola 6 foi imediato. Parceiros de setor, como Issa Doumbia, já manifestaram publicamente, através das redes sociais, sobre o conforto e a estabilidade de jogar ao lado de Altimira. ‘Maestro’, ‘El científico’, emojis de cérebro, polvo e, após o jogo em Lens, Luis Suárez partilhou um story com uma fotografia do médio que legendou com uma imagem de comandante e um coração verde.

Com exibições autoritárias nas competições internas e uma afirmação europeia categórica, como a recente vitória frente ao Lens (2-0), na Liga dos Campeões — teve 66 ações com bola, 47 passes certos em 50 tentados, eficácia máxima nas bolas longas (3 em 3) e apenas quatro perdas de posse —, Rui Borges encontrou o novo pêndulo no meio-campo. Hjulmand faz parte de um passado glorioso, mas o presente e o futuro do miolo leonino tem sotaque espanhol.

«Estamos contentes com Altimira», disse o treinador leonino, quando questionado sobre o facto de João Palhinha, apontado ao Sporting, ter acabado no outro clube da Segunda Circular. E a avaliar para os números e desempenho que o espanhol apresenta de leão ao peito é fácil de adivinhar que Rui Borges está contente, e de que maneira, com o espanhol (inspirado no ídolo de sempre, Sergio Busquets).