Neemias domina contra o Líbano com Travante cinquentão

Após a vitória na quinta-feira frente ao Egito (91-87), a Seleção masculina concluiu, este sábado, o segundo e último jogo de preparação na Turquia com um triunfo sobre o Líbano por 82-90 (23-19, 19-26, 26-23 e 22-15).

Com o pavilhão do Complex Istanbul a ficar novamente com o aceso negado a público e sem qualquer transmissão online do embate face à seleção que é 6.ª do ranking asiático — lista que também inclui a Austrália (1.º) e a Nova Zelândia (3.º) — e 31.ª do mundo, Portugal (24.º da Europa e 45.º Mundial) teve em Neemias Queta (16 pts, 8 res, 1 res) o melhor marcador e um dos principais destaques. Isto apesar do poste dos Celtics não ter aproveitado nenhum dos quatro lances livres que efetuou. Já junto ao cesto, registou 8/12 em lançamentos de 2 nos 21m que esteve em campo. Mais do que os 17m que atuara contra os egípcios.

Mas Neemias não esteve sozinho na tarefa de manter Portugal na luta pela liderança após o intervalo (44-42). Com 15 pontos em 18 minutos, Travante Williams (3 res, 1 ass, 1 rbl), com 3/7 em triplos, e Rúben Prey (15 pts, 3 res, 1 ass) deram preciosa ajuda. Assim como André Cruz (11 pts, com 5/5 em lanç. 2) até sair por excesso de faltas, Diogo Brito (9 pts, 4 res, 2 ass) e Miguel Queiroz (6 pts, 6 res). Este o segundo melhor ressaltador do conjunto liderado por Mário Gomes.

A luta das tabelas, aliás, foi um factor que ajudou à vitória, com os Linces a dominarem com 25 (5 of)-39 (11), enquanto ambas as formações se equilibraram nas perdas de bola: 13-12, Aquém ficou a eficiência nos lançamentos de três pontos, 5/20 (25%), contra 12/31 (38%) do adversário.

Entre os libaneses, referência para as produções de Derk Funderburk (19 pts, 2 res), Youssef Khayat (12 pts, 5 res) e Omar Jamaleddine (9 pts,6 res).

De salientar que o confronto com o Líbano foi apenas o segundo na história entre as duas seleções, sendo que o primeiro, em 1988, tinha terminado com derrota portuguesa. Além disso, Travante Williams atingiu a marca notável de 50 internacionalizações por Portugal.

Terminada os embates de preparação para o arranque do Grupo I da segunda fase de qualificação para o Mundial Qatar-2027, a Seleção regressa a casa este domingo e volta a reunir-se no Porto antes de viajar para Saragoça, onde defronta a Espanha, líder da poule, na sexta-feira e recebe a Geórgia em Matosinhos três dias mais tarde.

Portugal inicia esta fase de qualificação no 4.º lugar do grupo, com 3 v-3 d, registo que transita da fase anterior. Apenas os três primeiros classificados garantirão a presença no campeonato do mundo e estas serão as únicas partidas em que poderão atuar Neemias Queta e Rúben Prey (U. St. John's) antes de regressarem aos EUA. Até março, os Linces terão ainda mais quatro encontros para tentar o inédito apuramento.