Mercado: Sporting estuda alternativa a Zekri

Moncef Zekri é uma das possibilidades mais fortes para o reforço da lateral esquerda do Sporting e a SAD tem preparada uma proposta para convencer o Mechelen, com valores entre os 3 e os 4 milhões de euros, mas ainda estuda alternativas ao marroquino.

E admite mesmo seguir outras pistas e apostar num jogador mais experiente. Com vários nomes referenciados pelo departamento de scouting, um deles, sabe A BOLA, ganhou força, porque inicialmente parecia inatingível mas nos últimos dias terão chegado indicações a Alvalade de que o clube a que pertence estaria disposto a negociar uma transferência.

Os leões equacionam agora por quem avançar. Zekri é um talento indiscutível — apesar dos seus 17 anos, já soma 20 jogos na equipa principal do Mechelen, da primeira divisão belga, 14 dos quais a titular; tem também 18 encontros pela seleção de Marrocos de sub-17, com a qual venceu o CAN em 2025 e atingiu os quartos de final do Mundial, ganho por Portugal.

Com contrato até 2028, Zekri foi titular na primeira jornada da liga belga 2026/27, mas ficou de fora na segunda, com o treinador a referir apenas que estava «indisponível» para ser opção, aludindo a possível saída.

Só que o Sporting, além de querer uma alternativa imediata a Maxi Araújo, necessidade premente após a saída de Ricardo Mangas para o Monza (na primeira jornada jogou Rodrigo Dias, em estreia na equipa principal aos 21 anos), quer também alguém que se perfile como sucessor do uruguaio, caso este venha a ser transferido no próximo verão, cenário que continua de pé mesmo após a renovação até 2030.

E o receio é que Zekri ainda esteja demasiado verde para ficar como dono e senhor do lugar no próximo verão, quando terá apenas 18 anos.

Nesse contexto, o Sporting analisa outras possibilidades. Em todo o caso, o marroquino não está fora de hipótese, até porque, se (quando) Maxi sair, o leão terá sempre de contratar um lateral-esquerdo. E caso Zekri esteja no plantel mas ainda não preparado para ser titular, simplesmente o reforço que chegar teria então de ser de peso, e não apenas uma alternativa para a posição.