Mercado: Sporting com proposta para Zekri

Era um dos referenciados pela administração do Sporting para reforçar o lado esquerdo da defesa e prepara-se para ser mesmo o lateral que vai entrar na vaga deixada em aberto por Ricardo Mangas, concorrente de Maxi Araújo e aposta de futuro na saída do uruguaio. Moncef Zekri, ainda com 17 anos, vê o Sporting já a preparar uma proposta de 3 a 4 milhões de euros para apresentar aos belgas do Mechelen. Para chegar a Alvalade quanto antes nesta janela de transferências de verão.

Faz 18 anos a 20 de setembro e é já umas das grandes promessas do futebol marroquino e da liga da Bélgica, titular na seleção sub-17 campeã da CAN em 2025 e titular no emblema belga, 90’ já esta época na derrota por 0-2 com o Gent no arranque do campeonato — não jogou na jornada 2, no 3-3 com o Standard Liège.

Na temporada passada deu nas vistas em 17 jogos na principal equipa do Mechelen e entrou na lista de referenciados dos leões.

O Sporting conseguiu segurar Maxi Araújo, que renovou até 2030 neste mês de agosto, não teve de se preocupar com substituto para o internacional uruguaio de 26 anos mas viu partir Mangas para o Monza e por isso passou a procurar mais um lateral para a esquerda. Tentou alguns alvos e vira-se agora para Zekri e vai fazer chegar à Bélgica proposta de 3 a 4 milhões de euros.

O marroquino, apesar de muito jovem, tem já rodagem de liga principal. De talento precoce, é visto como aposta de futuro, capaz de assumir já as ausências de Maxi Araújo e assim progredir para, uma vez transferido o internacional uruguaio — saída que se prevê inevitável no próximo verão —, poder assumir a titularidade de leão ao peito. Além disso, dada a tenra idade, será capaz de gerar futura mais-valia muito considerável, assim se afirme em Alvalade.

Natural de Bruxelas mas com dupla nacionalidade e por isso internacional por Marrocos, Moncef Zekri é formado no Mechelen e estreou-se pela equipa principal em maio de 2025, como titular, frente ao Charleroi (1-1). Apesar de ter despertado a cobiça de tubarões como o Ajax e o Leverkusen, o jovem lateral optou por renovar até 2028 ainda antes de chegar a ouvir propostas de neerlandeses ou alemães.

Prepara-se para o ataque dos leões, que deve acontecer ainda esta semana com a apresentação da proposta formal aos belgas. Em Alvalade, Moncef Zekri terá à espera contrato válido por cinco temporadas, ou seja, até 2031, com a cláusula de rescisão a poder chegar aos 80 milhões de euros, ainda que no Sporting alguns defesas estejam no patamar dos 60 milhões.

Salvo saída(s) de última hora, e por isso indesejada(s) — veja-se os casos de Geny Catamo e de Luiz Suárez —, a contratação do lateral-esquerdo deverá fechar o plantel sportinguista, ainda que a situação de João Virgínia possa abrir a porta a mais um guarda-redes. Para já, na lateral esquerda, há apenas Maxi Araújo, que na Reboleira (2-2 com o Estrela da Amadora), porque cumpriu jogo de suspensão na 1.ª jornada do campeonato, foi rendido pelo jovem da equipa B Rodrigo Dias.